‘Waarom Black Tie Monkey Squad boeken voor feesttenten? Dat vertellen we je graag! Black Tie Monkey Squad, ook wel bekend onder de afkorting BTMS, staat bekend als een van de meest energieke en unieke coverbands van Nederland. Met zes muzikanten van wereldklasse brengen ze een high-energy show die perfect is voor tentfeesten, festivals en bedrijfsfeesten.’
Wie ze al eens op heeft zien treden, weet dat van deze introductie geen woord gelogen is. Alleen al door deze presentatie, wil je graag meer weten over Bedrijvenvoetbal-huisband BTMS. De band die elk jaar het dak van de Bedumer feesttent afblaast en dat dit jaar op zaterdag 4 juli weer gaat doen. En dus leg ik maar wat graag contact met de 37-jarige zangeres Femke Bleeker. Een persoonlijke introductie kan natuurlijk niet uitblijven.
Mondje dicht graag
‘Op jonge leeftijd leefde ik al helemaal voor de muziek en het zingen. Mijn ouders vroegen soms wel eens of ik een tijdje mijn mond wilde houden, wanneer ik weer eens zingend door het huis liep, haha. Maar zij hebben mij altijd gestimuleerd hoor met mijn zangcarrière in bandjes en koortjes. Ik had echter nooit gedacht dat zo’n twintig jaar geleden het startpunt zou worden van een carrière als zangeres van verschillende bands.
Waar BTMS nu precies voor staat? Eigenlijk nergens voor. Het is een grappige naam met een knipoog. Black Tie staat immers voor stropdas en we treden met net zo veel gemak en energie op tijdens een bedrijfsfeest als in de feesttent. We zijn een gezellig clubje muzikanten bij elkaar met onderling een hechte en vriendschappelijke band. Dat moet ook wel wanneer je zo vaak gezamenlijk optreedt.’
De bijzondere band met Bedum
Femke is geboren in het kleine stadje Goor en de liefde bracht haar naar Hengelo. Twents bloed dus en dat geldt ook voor haar mannelijke collega’s in de band. In Twente is ze ook qua werk volop met de muziek bezig want ze geeft al weer zestien jaar met veel plezier muziekles aan de middelbare ROC Twente-school in Almelo. Daarnaast is ze ook nog eens moeder van drie jonge kinderen die 1, 3 en 5 jaar oud zijn.
Én zangeres van BTMS dus, de energieke, onvoorspelbare en eigenwijze coverband waarmee ze jaarlijks zo’n vijftig keer optreedt door heel Nederland. De band bestaat verder uit een drummer, gitarist, bassist, toetsenist en een zanger en de meeste bandleden kennen elkaar al vanuit Femke haar vorige band Beat It.
‘Met die band zijn we ook al eens in Bedum geweest, dat is misschien al wel zo’n tien jaar geleden. Ik weet eigenlijk niet eens meer hoe vaak we Bedum inmiddels aangedaan hebben, vermoedelijk minimaal zeven keer. We hebben al die tijd een plezierig contact gehad met Hans Gras die altijd de optredens regelt. We hebben zijn kinderen in de feesttent groot zien worden en hebben tussendoor ook altijd prettig contact met elkaar middels een telefoontje of kaartje bij weer een geboorte.’
Een bijzondere band tussen Bedum en BTMS en dat maakt een bezoek aan het hoge noorden ook altijd tot een feest. ‘We voelen ons hier gewaardeerd en gerespecteerd en hebben altijd leuk contact met meerdere vrijwilligers tijdens de hele avond, inclusief een gezamenlijk biertje na die tijd op de goede afloop. Soms ontmoet je van te voren niemand wanneer we ergens op moeten treden maar in Bedum is er altijd een warm onthaal én zoveel energie in de feesttent dat een optreden niet meer fout kan gaan! Hier ervaar ik altijd die bijzondere klik wat maakt dat we er met veel plezier spelen.’
Niet in een hokje te plaatsen
En daardoor is er dus weinig nodig om in twee energieke sets van ongeveer een uur het publiek met allerlei coverhits om hun vingers te winden. Van rock tot powerpop maar ook met heel veel medleys van kortere nummers om de vaart erin te houden. Waarbij als kolderiek tussendoortje ook een balled als ‘I will always love you’ van Whitney Houston niet geschuwd wordt en hartstochtelijk meegezongen door de opgewarmde zaal. BTMS is inderdaad qua genre niet in een hokje te plaatsen.
Zaterdag 4 juli 2026 staat alweer met goud omrand in hun agenda. Dan komt BTMS weer thuis in Bedum. Het aftellen is inmiddels begonnen…..