Silvio Belga en Wilhelm Dijk van Dijk & Belga Bedum komen regelmatig bij klanten over de vloer die ze op prachtige verhalen trakteren. ‘Daar moeten we wat mee doen’, zeiden ze tegen elkaar in de auto na weer bijzondere anekdotes aangehoord te hebben. Zo werd de reeks ‘Klantverhalen’ in januari 2021 geboren.
Voor de eerste bijdrage in het jubileumjaar 2026, stuurde Wilhelm mij naar de 53-jarige Edwin Rittersma. Door het werk van zijn vader moest hij op 8-jarige leeftijd tijdelijk afscheid nemen van Groningen, de provincie waar zowel hij als zijn vrouw Femmichje geboren zijn. Ze leerden elkaar kennen in Hasselt en zeiden toen al tegen elkaar: ‘Als we later oud zijn dan keren we terug naar Groningen.’ Dat gebeurde door omstandigheden echter eerder dan verwacht en na nog enige verhuizingen, werd onlangs Boterdiep ZZ 15 in Bedum hun nieuwe woonplek.
De jonge jaren en de opleidingen
De familie Rittersma verhuisde destijds naar Hasselt omdat vader Jan een baan kreeg bij de gemeentewerken van de gemeente Hasselt. Hij kwam daar in de civiele techniek terecht en Edwin volgde zijn voorbeeld.
‘Ik heb op het MBO voor de weg- en waterbouw gekozen en volgde daarna in Groningen nog een jaar een opleiding landmeetkunde. Een mooi en breed pakket in de civiele richting dat mij prima carrièrekansen bood en ik kon al snel aan de slag bij het zuiveringschap West-Overijssel en werd daarna landmeter voor het waterschap Noordoostpolder.’
We zijn inmiddels 31 jaar verder en Edwin werkt nog steeds bij het waterschap en wel voor Noorderzijlvest, waarvan het hoofdkantoor gevestigd is aan de Stedumermaar in Groningen. ‘Daar ben ik sinds 2012 ‘Adviseur Fysieke Leefomgeving’, zoals dat nu zo mooi heet. Wat de nodige communicatie inhoudt met gemeenten, provincies en projectontwikkelaars om advies te geven en de waterbelangen te behartigen voor de plannen die ze hebben.
Dit kan bijvoorbeeld een overleg zijn met de gemeente Het Hogeland over een nieuwe wijk in Bedum of een uitbreiding van het industrieterrein in het dorp om het maar lekker dichtbij huis te houden. Maar ik praat ook mee over de optie voor een kerncentrale in de Eemshaven waar het Rijk momenteel onderzoek naar doet.’
Een mooie en afwisselende baan waarbij Edwin tevens lezingen verzorgt over zijn werk voor bijvoorbeeld ouderen- en historische verenigingen. Vorig jaar was hij nog te gast bij Kantoor Vreugdenhil voor een lezing in zijn geboortedorp Uithuizermeeden. Hij geeft ook wel gastlessen op scholen over het waterschap.
En Femmichje heeft als begeleidster van mensen met een beperking haar weg helemaal gevonden bij Stichting Sprank in Bedum. Tijdens het interview is ze net begonnen aan haar middagdienst wat ervoor zorgt dat Edwin het avondeten voor het gezin mag regelen. ‘Maar dat is geen probleem hoor want we hebben een rooster en iedereen in het gezin doet wat.’
Het gezin Rittersma
Ik ben inmiddels wel benieuwd naar de gezinssamenstelling van de familie Rittersma en vermoed, gezien de grote van het huis, dat Femmichje en Edwin niet alleen zijn gebleven. En dat blijkt te kloppen.
‘We hebben elkaar als oud-Groningers gevonden in Hasselt en zijn in 1997 getrouwd. Door fusies zijn we versneld teruggekeerd naar onze roots en we zijn in 2001 in Spijk gaan wonen. Het gezin breidde zich al snel uit met als gevolg een verhuizing naar Uithuizermeeden, de plaats waar ik geboren ben. Ook daar kregen we als gevolg van de gezinsuitbreiding al snel verbouwplannen en dat bracht ons uiteindelijk in 2017 naar Bedum waar in Ter Laan destijds de nodige nieuwbouw plaatsvond.’
Het gezin Rittersma groeide in de loop der jaren als kool met vier jongens en drie meiden tot gevolg, in leeftijd variërend van 11 tot bijna 24. En omdat ieder toch wel graag zijn eigen plekje wilde hebben, werd ook dat huis aan de krappe kant. Dus toen zich de mogelijkheid voordeed om aan het Boterdiep ZZ 15 een huis te kopen met genoeg slaapkamers en meerdere toiletten en badkamers werd na enig wikken en wegen tot koop overgegaan. In december 2025 volgde de voorlopig laatste verhuizing.
‘Het bevalt ons hier prima, zeker met het water voor de deur. Alle voorzieningen zijn lekker dichtbij en dat geldt ook voor de studiestad Groningen. Nog een voordeel van dit huis is dat er zich boven een appartement bevindt dat verhuurd kan worden. Deze ruimte is ook geschikt voor de kinderen die hier alvast voor kunnen sorteren wanneer er plannen zijn om uit te vliegen. Onze oudste heeft inmiddels een huis gekocht in Delfzijl en woont al niet meer thuis.’
Vroege vogel
Gevraagd naar zijn hobby’s, kom ik tot een bijzondere ontdekking. Edwin begint namelijk elke werkdag stipt om 06.30 uur op het waterschapskantoor op Kardinge-Groningen en stapt hiervoor altijd al om 06.00 uur op de fiets. En dat geeft hem soms de kans om in de vroege ochtendstond een mooie foto te schieten want de fotografie is één van zijn hobby’s.
‘Ik doe vrijwilligerswerk voor Stichting Oude Groninger Kerken en fotografeer onder andere kerken en orgels. En die orgels zijn weer een mooi bruggetje naar mijn andere hobby want elke zondag speel ik tijdens de erediensten van de Nederlandse Gereformeerde kerken in zowel Bedum als Uithuizermeeden op het orgel. Deze hobby’s kosten wel wat energie maar leveren mij ook veel voldoening op.’
En ook met deze hobby’s treedt Edwin in de voetsporen van zijn vader want die schreef ooit een honderdtal artikelen voor de Ommelander Courant in de jaren zeventig, onder andere over kerken maar ook over mooie plekjes in de buurt en de historie ervan. Edwin heeft al die artikelen verzameld en gedigitaliseerd. Deze zijn terug te vinden op www.langsommelanderwegen.nl.
Dijk & Belga
Edwin en Femmichje kwamen in 2017 in contact met Wilhelm Dijk die de verkoop van de Kenders-woningen in de wijk Ter Laan regelde. Ook voor de hypotheekaanvraag en de verzekeringen klopten ze succesvol bij Dijk & Belga aan. En Wilhelm kwam weer in beeld toen de aankoop van het huis aan het Boterdiep steeds concreter werd. Ook hun oudste zoon kocht zijn huis in Delfzijl via de bemiddeling van Dijk & Belga.
‘Ik vind het mooi om dit soort zaken in eigen dorp te regelen. Sowieso bevalt het ons als gezin heel goed in Bedum, dat komt waarschijnlijk ook omdat de plaatselijke volksaard goed aansluit bij de onze. De lijntjes met Wilhelm zijn kort, zaken worden kordaat en snel via de mail opgepakt met als gevolg een vlotte hypotheekverstrekking eind vorig jaar.
We kunnen hier weer een tijdje vooruit en zien over dik tien jaar wel, als alle kinderen zijn uitgevlogen, hoe het dan verder gaat. Want we wonen nu in een mooi huis maar deze is tegen die tijd vast te groot voor ons tweeën. Echter, wie dan leeft….. ’