Patrick, kun je jezelf in het kort even voorstellen?
Patrick Kooi is de naam en ik ben sinds 2022 eigenaar van Primera Kooi in Uithuizen. Ik ben 26 jaar geleden geboren in het ziekenhuis van Delfzijl maar woon mijn hele leven al in Uithuizen. De langste tijd aan de Alberdalaan in de wijk Dingewold.
Sinds april woon ik echter aan de Oosterstraat en dat bevalt prima. In deze voor mij ideale starterwoning, woon ik samen met mijn vriendin Angelia en haar twee katten. Oorspronkelijk komt zij uit Oldenzijl en zij werkt ook in de winkel.
In een winkel werken, is jou niet vreemd toch?
Ik was zestien jaar toen ik als kassamedewerker bij de Jumbo in Uithuizen ging werken. Ik wilde graag een extra zakcentje verdienen en enige vrienden werkten daar al. De Jumbo had destijds net een vacature voor iemand achter de kassa en dat paste mij prima. Het klantcontact vond ik toen al heel leuk.
Je opleiding als verkoopspecialist op het Alfacollege sloot hier prima op aan?
Ik ben op het Alfacollege begonnen met de opleiding ‘Sport en bewegen’ maar kwam er al vrij snel achter dat dit het niet echt was voor mij. Via een beroepenadviseur kwam de bbl-opleiding ‘Verkoopspecialist’ op mijn pad waarbij ik vier dagen werken combineerde met één dag school. Dat paste mij veel beter want hele dagen in de schoolbanken zitten, werkte voor mij niet heel stimulerend.
Deze opleiding had ik ook prima bij de Jumbo kunnen vervullen maar bij de Scapino zochten ze ook net iemand en dat gaf iets meer mogelijkheden. Daar heb ik dus werken en leren gecombineerd en op mijn twintigste behaalde ik mijn MBO-opleiding. Ik werd bij Scapina opgeleid tot assistent-manager en daarna in het filiaal in Paddepoel tot filiaalmanager. Zover kwam het echter niet want er kwam iets anders op mijn pad.
Op 22-jarige leeftijd maakte je op jonge leeftijd een bijzondere stap?
Ik was inderdaad 22 jaar toen de toenmalige Primera-eigenaar een papier op het raam plakte met daarin vermeld dat hij op zoek was naar een overnamekandidaat. Dat zette mij wel even aan het denken en daar nam ik een weekend de tijd voor.
Hoe kwam deze overname op je pad?
Ik geloof dat mijn vader met de tip kwam en toen mijn moeder aangaf dat zij ook wel in de winkel wilde gaan werken, werd het serieuzer. Mijn moeder heeft bijvoorbeeld voor de Blokker in Winsum gewerkt en heeft daar dus de nodige verkoopervaring opgedaan.
Mijn vader werkt als servicemanager bij Mercedes en beiden hebben mij altijd gestimuleerd en denken altijd wel met mij mee. Mede dankzij hun stimulerende houding durfde ik deze voor iemand van mijn leeftijd niet alledaagse stap wel aan.
Met wat voor gevoel kijk je terug op je eerste 3,5 ondernemersjaren?
Ik nam in 2022 dus de zaak over die toen omgedoopt werd tot Primera Kooi. Het eerste jaar volgens een huurconstructie en een jaar later heb ik het pand gekocht. Mijn moeder en ik werkten er eerst met ons tweeën maar al snel kwam Angelia de gelederen versterken.
Inmiddels werkt mijn vader ook twaalf uur per week mee in de zaak dat zo inmiddels een echt familiebedrijf is geworden. En in november komt mijn achttienjarige neef Fabian ook nog eens bij ons werken. Hij loopt nu nog stage via de Ameland Academy bij Nescafé op Ameland maar de bedoeling is dat hij per 1 november bij ons komt werken, eerst voor 24 uur per week. Dat zijn toch hele mooie ontwikkelingen?!
Dat alles maakt dat ik absoluut geen spijt heb van de overname. Ik heb in al die jaren veel geleerd en misschien zijn mij de werkweken van veertig tot vijftig uur nog wel meegevallen. Het is gewoon lekker druk en bijna hobbywerk. We zitten op een mooie zichtlocatie in het centrum en zijn ook een buurtwinkel met alle gezelligheid van dien. Hier zijn bijvoorbeeld ook de folderpakketten en de Ommelander te verkrijgen wat ook weer tot extra aanloop leidt.
Wat maakt het runnen van een winkel zo mooi?
De vele sociale contacten die je hebt met de bijbehorende gezelligheid en de variatie in werkzaamheden. Zelf sta ik van dinsdag tot en met zaterdag in de winkel en een werkdag begint elke ochtend met het bijwerken van de administratie.
In de winkel heb je ook een keur aan werkzaamheden. Dan weer wil er iemand een pakje sigaretten en even later ben je bezig met een brief die naar Spanje verstuurd moet worden of maak je pasfoto’s. De inkoop van alle te verkopen artikelen hoort er natuurlijk ook bij.
In de winkel is van alles te koop?
Ik heb van te voren al even een opsomming gemaakt. We verkopen kantoorartikelen, tijdschriften, streek- en Groninger producten, spelletjes, boeken (waarvoor een aparte tafel is ingericht), wens- en cadeaukaarten (voor de cadeaukaarten hebben we een aparte wand), telefoonaccessoires, snoep en drinken, sigaretten en andere tabaksartikelen, loten, kalenders en agenda’s, we zijn een postagentschap en hebben daarbij een geldmaat in de winkel waar je geld kunt storten of opnemen.
Kortom, een keur aan artikelen en het klopt dat wij nog een van de weinige winkelformules zijn die tabaksproducten mogen verkopen, iets wat in een supermarkt niet meer is toegestaan. In 20230 mogen deze artikelen ook niet meer in tankstations worden verkocht en in 2032 mag dit alleen nog maar in tabaksspeciaalzaken. Voor ons iets om nu al over na te denken, hoe hier mee om te gaan.
Welke dienst of artikel zou je nog extra willen benadrukken?
Het maken van pasfoto’s is in Uithuizen zeker handig omdat op het oude gemeentehuis nog paspoorten en ID-kaarten worden afgegeven. We verkopen dus loten en daarbij ook de top-20 van meest populaire/verkochte spelletjes van dat moment. Ook de puzzels, zowel leg- als kruiswoordpuzzels, vinden bij ons gretig aftrek. Wat dat betreft hoef je je bij ons nooit te vervelen.
Mocht een bepaalde boek, spelletje of ander artikel er nu niet zijn dan bestaat altijd de mogelijkheid om die te bestellen. Die service is voor ons heel normaal. We doen dus altijd ons best om speciale wensen te vervullen.
Als ik je vraag naar je ondernemershoogte- en dieptepunten tot dusver, wat is dan het antwoord?
In ons eerste jaar, toen we het pand nog huurden, is er aan de voorkant een stuk aangebouwd. In het tussenstuk ontstond lekkage en toen ik ging kijken hoe de situatie er voorstond, schoot er een plank los die ik op mijn hoofd kreeg. Nu ja, beter bij mij dan bij een klant inderdaad maar in overleg met de oude eigenaar is alles goed opgelost.
Dat ik het pand zelf kon kopen, dat was zeker een hoogtepunt. En ik ben blij dat de zaak zo goed loopt met weinig ziekte- en personeelsverzuim. Eigenlijk ben ik dik tevreden.
Heb je nog leuke of bijzondere winkelanekdotes?
We hadden toevallig vorige week een vrouw uit Rotterdam op bezoek die ook wel interesse toonde in een ‘Oethoester puzzel’ maar deze uiteindelijk niet kocht. Later die week kregen we een telefoontje waarin ze aangaf dat ze alsnog spijt had dat ze hem niet had meegenomen en of we hem niet op konden sturen. Middels een tikkie inclusief de verzendkosten kon dat natuurlijk alsnog geregeld worden.
Ooit is er hier een staatslot verkocht waarop een prijs van €25.000,- is gevallen. Daar kwamen we achter toen we de lotnummers uitdraaiden. We zijn dus ‘een winnende winkel’, haha, maar de winnaar heeft zich uiteindelijk nooit gemeld in de winkel en de ontvangst van deze grote geldprijs elders in gang gezet.
Nog tijd voor hobby’s?
Ik ben weer begonnen met voetballen en wel bij het derde elftal van Noordpool. Dat miste ik toch wel. Elke donderdagavond trainen en om de zaterdag een wedstrijdje voetballen waarbij mijn vader de winkel de andere zaterdag onder zijn hoede heeft.
Ik wandel regelmatig met Angelia door het dorp om te zien hoe het dorp zich door alle verbouwingen ontwikkeld en daarbij mag ik graag met vrienden op stap gaan of ergens een hapje eten. Vaak in Uithuizen zelf en een enkele keer gaan we naar Groningen.
Waar staat Patrick Kooi met Primera Kooi over tien jaar?
Dan hebben we het over 2036 dus. Ik hoop eigenlijk dat ik tegen die tijd twee goeddraaiende zaken in het centrum van Uithuizen heb. Een mooie grote Primera-cadeauwinkel en daarnaast mogelijk een tabaksspeciaalzaak erbij.
Maar dat laatste is natuurlijk ook afhankelijk van het overheidsbeleid en de Primera-formule is voor mij het belangrijkst. Als het nodig is worden er meer personeelsleden aangenomen en eventueel zou ik in een ander dorp ook een Primera-winkel kunnen openen. Je merkt het al, de plannen zijn er zeker.
Wil je verder nog iets kwijt?
Benieuwd of een bepaald artikel voorradig is? Bel dan gerust even met 0595-431436 of mail naar kooiuithuizen@primeranet.nl. Van harte welkom natuurlijk om een keer langs te komen in de winkel wanneer Uithuizen aangedaan wordt. We zijn uiteraard ook te volgen op Facebook (https://www.facebook.com/primerakooiuithuizen) en Instagram (https://www.instagram.com/primera.kooi.uithuizen/). Graag tot ziens!