Arjan en Stephan, kunnen jullie jezelf in het kort even voorstellen?
‘Arjan Blokzijl is de naam, ik ben 47 jaar, getrouwd en trotse vader van twee dochters van 18 en 14. Geboren in Veendam maar op mijn vierde naar Bedum verhuisd. Van beroep QHSE-coördinator bij de Elzinga Groep in Uithuizermeeden na eerder lange tijd als operator en teamleider bij Niemeijer en Vast Banket te hebben gewerkt. En naast mijn werk nog druk met de studie hogere veiligheidskunde.’
‘En ik ben Stephan Bolhuis en wanneer dit interview online komt nog net 45. Geboren en getogen in Wehe-den Hoorn en inmiddels al weer zestien jaar in Bedum wonend. Getrouwd en trotse vader van twee zoons van 14 en 11 jaar oud. Ik ben inmiddels alweer zes jaar sporthalbeheerder van De Beemden na eerder negentien jaar barman te zijn geweest in hetzelfde gebouw.’
Wat kunnen jullie over het ontstaan van Bedum Beach vertellen?
Stephan: ‘Aan de bar hoorde ik regelmatig verhalen over eerdere edities van het beachvolleybal in Bedum en daarbij de opmerking dat het mooi zou zijn wanneer dit evenement terug zou keren. Toen ik dat steeds vaker hoorde, hebben we in 2012 de stoute schoenen aangetrokken en met de nodige DIO-vrijwilligers de boel weer opgestart waarbij Ap ten Have, Koert Smit en ik de kartrekkers waren.
Voor ons was het vanzelfsprekend dat het evenement op het Versplein plaats moest gaan vinden, mooi centraal in het dorp. Anders zou het vast alleen een volleybalpubliek trekken wanneer we het bij de sporthal zouden organiseren en we wilden er toen al een dorpsfeest van maken. Waar we van te voren op 25 deelnemende teams gokten, waren dat er gelijk 40. Direct een groot succes dus!’
Het mooie evenement wordt door vele DIO-vrijwilligers gedragen?
Inmiddels bestaat de Bedum Beach-commissie uit zeven kartrekkers maar ook uit zo’n vijftien man barpersoneel, twaalf scheidsrechters bij het jeugdtoernooi en dan heb je nog de op- en afbouwploeg. Gezamenlijk komen we dan uit op zo’n vijftig tot zestig vrijwilligers, bijna allemaal actieve DIO-leden.
De commissie bestaat naast de eerder genoemde namen verder nog uit Ruben Homan, Wilfred Bronsema en Edwin Lap. De meeste vrijwilligers draaien al jaren mee. Vaak zijn die mensen die voor het eerst komen kijken direct verkocht en doen de volgende editie vervolgens mee als vrijwilliger of als actief deelnemer.
Wat staat er 19 en 20 juni allemaal weer op het programma?
Op donderdag wordt door Loonbedrijf Wieringa de eerste ladingen zand gestort en zij verzorgen ook het materieel om de boel vlak te trekken. Verder zijn we dan al bezig met de opbouw van de tenten en de inrichting van de bars. Vrijdagmorgen gaan we hiermee verder en vervolgens start het beachvolleybal om 13.00 uur met de jeugd waaraan de leerlingen van alle basisscholen uit Bedum en Zuidwolde meedoen.
Vorig jaar deden er maar liefst 31 jeugdteams met gemiddeld vijf spelers mee. We hanteren hierbij wat aangepaste spelregels, zodat echt iedereen mee kan doen. Rond 17.30 uur start het seniorentoernooi, met poules voor bedrijven en recreatieve teams. Naast het volleyballen zijn ook de gezamenlijke strandbarbecue en de afsluitende beachparty met AVD Entertainment de ingrediënten voor een ontspannen en gezellige avond met meer dan 250 deelnemers. Hoewel het toernooi vooral om het gemoedelijk samenzijn gaat, wacht er voor de best presterende teams wel een huldiging met winnaarsshirts.
Bovendien ontvangt de winnaar van het bedrijventoernooi de “Wim Geertsema-bokaal”. Deze wisselbokaal, vernoemd naar één van de inspirators van ons toernooi en aanjager van het permanente Beachcourt in Bedum, wordt ter nagedachtenis aan Wim jaarlijks uitgereikt door zijn zoon Gerben. Op zaterdag zijn er diverse poules (2 tegen 2, 3 tegen 3, 4 tegen 4) voor prestatiegerichte en recreatieve teams, zodat iedereen op zijn of haar eigen niveau, van gevorderd tot beginner, mee kan doen.
Het is een evenement voor jong én oud toch?
We vinden het heel belangrijk om de jongere garde er bij te betrekken en dankzij de enthousiaste medewerking van de basisscholen, lukt dit ook prima. We vinden het een aansprekend idee om de jeugd te laten zien dat er meer is dan thuis achter de computer zitten te gamen en om ze kennis te laten met onze mooie sport.
Het evenement leverde jullie eind vorig jaar zelfs een prachtige nominatie op?
Dat was inderdaad een geweldige verrassing want wij waren vanuit de gemeente Het Hogeland de afgevaardigde en dus genomineerd voor de Breedtesportprijs van de provincie Groningen. Helaas hebben we de verkiezing niet gewonnen maar we beleefden in Martiniplaza tijdens het Groninger Sportgala 2025, gepresenteerd door Dione de Graaff, wel een heel gezellige avond inclusief een diner vooraf.
Een hele mooie erkenning voor onze vereniging én alle vrijwilligers die aan Bedum Beach meewerken. Ons toernooi werd genomineerd omdat we al jaren jong en oud in beweging krijgen. Niet alleen volleyballers maar juist ook mensen die nog nooit een volleybal hebben aangeraakt, of zelfs verder niet aan sport doen.
De laagdrempeligheid om mee te kunnen doen, het zien en gezien worden en de gemoedelijke sfeer waarin prestatiegerichte en recreatief ingestelde mensen samenkomen en samenspelen zorgt voor een ideale vorm van “sport naar de mensen brengen”.
Ook Bedum Beach kan niet zonder sponsoren toch?
Dat klopt inderdaad. De eerste jaren konden we het evenement nog enigszins “houtje touwtje” organiseren en dingen her en der kosteloos lenen. Inmiddels is het evenement dus zo groot geworden dat we veel meer materialen moeten huren, zoals tenten, meubilair, sanitair, etc.. Dat kan niet zonder ondersteuning van bedrijven. Maar het is niet onze insteek om simpelweg onze hand op te houden, ons motto is en blijft: “de leukste manier van ondersteunen is zelf meedoen”.
Met inmiddels bijna 30 deelnemende bedrijven hebben we een solide basis om ons evenement in het centrum van het dorp te kunnen organiseren. En daarmee hebben bijna 200 mensen, tezamen met recreatieve deelnemers, een gezellig bedrijfsuitje op het zand van Dio de Janeiro. Vele handen maken licht werk, maar zonder de hulp van Loonbedrijf Wieringa, zou het sowieso onmogelijk zijn om het Versplein om te toveren tot een tijdelijk strand.
Daarnaast leveren de omliggende bedrijven aan het Versplein een belangrijke bijdrage in het kunnen organiseren van ons evenement. Zo is Slagerij Havinga naast een trouw deelnemer aan ons toernooi, ook al vanaf het begin leverancier en facilitair ondersteuner van onze strandbarbecue (voor inmiddels meer dan 250 mensen). Ook de hulp en medewerking van Bakkerij Hoekstra en Plus Jeroen Juch zijn onmisbaar.
Vanaf de start was ODN OIL tien edities trots hoofdsponsor en naamgever van ons toernooi. Vorig jaar heeft Carteam Garage Homan het stokje overgenomen, maar is ODN OIL wel als deelnemer en subsponsor aan ons toernooi verbonden gebleven. Ook de zonnebrillen van Chris Slager Makelaardij zijn al jaren een vertrouwd gezicht bij Bedum Beach. Ooit als geintje begonnen, maar deelnemers kijken er nu steeds reikhalzend naar uit en poseren er ook trots mee op vakantieadressen.
En jullie doen vast graag wat voor ze terug?
Dat is zeker een wisselwerking. Het is uit den boze om de prijzen uit bijvoorbeeld Groningen te halen omdat het daar net iets goedkoper is. Tenzij het echt niet anders kan natuurlijk. Maar de meeste sponsoren zijn ook weer als deelnemer aan het evenement verbonden dus ook die wisselwerking is heel mooi. Na die tijd bezorgen we de grotere sponsoren ook altijd een presentje, als dank voor de prettige samenwerking.
Hebben jullie nog tips voor het Project Verbinden Verenigingen en Bedrijven in Bedum?
Je hebt elkaar altijd nodig natuurlijk. Maar soms stellen we ons zelf ook wel de vraag, wat zouden we voor onze sponsoren nog meer terug kunnen doen? Ja, de namen worden regelmatig omgeroepen tijdens het toernooi en met banners om het veld en het logo in het programmaboekje kunnen ze zich presenteren.
Ook vragen we ons wel eens af hoe we de jeugd bewust kunnen maken van het boodschappen doen in eigen dorp en het belang van sponsoren, hoe belangrijk ze voor de club zijn. We zouden ze bijvoorbeeld in kunnen zetten om flyers of folders rond te brengen. Maar de praktijk leert dat sponsoring toch heel vaak een vorm van goodwill is en dat bedrijven er vaak niets voor terug verwachten.
Als ik jullie vraag naar jullie Bedum Beach hoogte- en dieptepunten tot dusver, wat is dan het antwoord?
De editie van 2014 was achteraf gezien een heel bijzondere en dat kwam doordat de vrijdagavond samenviel met de legendarische WK-wedstrijd Nederland – Spanje. Op het laatste moment hebben we nog een groot beeldscherm geregeld, het weer werkte mee en dan werd het onder leiding van een ontketende Arjen Robben ook nog eens 5-1. Zo’n setting in een zandbak en met ondersteuning van de muziek maakte het tot een onvergetelijke avond waar het hele dorp op af kwam.
Bij de dieptepunten kom je bijvoorbeeld uit op verregenende edities waarbij aangetekend moet worden dat iedereen die zich opgegeven heeft er ook altijd is. En daar je ook te maken hebt met ongetrainde sporters ontkom je vaak niet aan blessures aan de ledematen. Ook is er eens een deelnemers onwel geworden. Gelukkig zijn Rode Kruis-medewerkers altijd ter plekke tijdens het sportieve gedeelte om de pechvogels te helpen.
Hebben jullie nog leuke of bijzondere beachvolleybal-anekdotes?
Enige jaren geleden was er in de nabijgelegen kerk op de zaterdagmiddag een uitvaart en daarvan hoorden we pas kort van te voren. Door het muziek te dempen en ons ook op andere manieren wat aan te passen, lukte het toch om hier respectvol mee om te gaan en daarvoor kregen we na afloop de complimenten van de familie en de uitvaartleider.
Beiden zelf ook sportief aangelegd natuurlijk?
Stephan: ‘Ik heb vroeger 23 jaar gevoetbald bij FC LEO in Leens. Tegenwoordig beperk ik de sportieve inspanningen door naar mijn zoons te kijken die op volleybal en voetbal zitten. En door samen met Arjan mooie wielerklassiekers te volgen zoals bijvoorbeeld de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race. Vaak combineren we zo’n weekend wel met een bezoek aan een mooie volleybal- of voetbalwedstrijd.’
Arjan: ‘Ik heb tot mijn negentiende bij vv Bedum gevoetbald maar toen bleek dat ik ook aanleg had voor het volleybal. Op mijn twintigste speelde ik al in het eerste en dat heb ik zo’n twaalf seizoenen volgehouden. Nog steeds speel ik met veel plezier in een vriendenteam van DIO, te weten Heren 4.
Waar staan jullie met Bedum Beach over vijf a tien jaar?
We hopen dat we dit jaar ook jongere vrijwilligers aan het vrijwilligersbestand toe kunnen voegen. Zelf hebben we ook van jongs af aan vrijwilligerswerk gedaan en we weten dus hoe belangrijk het is, bijvoorbeeld om evenementen als Beach Bedum in stand te houden.
We hopen tegen die tijd nog steeds gebruik te kunnen maken van het Versplein maar hoeven niet veel groter te worden dan de huidige opzet. Voor ons is deze vorm prima behapbaar en dat wordt door de vrijwilligers en deelnemers gewaardeerd.
Willen jullie verder nog iets kwijt?
We vinden het leuk om ons evenement op deze manier te kunnen promoten en willen hiervoor de BVGB en het Ondernemersfonds Het Hogeland hartelijk bedanken. We zijn dan ook benieuwd naar de overige interviews die via deze link te volgen zijn: https://bert-koster.nl/2024/04/25/bvgb-project-verbinden-verenigingen-en-bedrijven/.
We werden ook nog gewezen op het hoge reüniegehalte van het toernooi, het is altijd leuk om oud-leden en oud-Bedumers terug te zien tijdens het evenement. Ook willen we het netwerkgebeuren tijdens het bedrijventoernooi nog even onder de aandacht brengen. Tijdens de wedstrijden mag het er soms fanatiek aan toe gaan, het biertje na afloop smaakt vervolgens des te lekkerder en dan komen ook vaak de verhalen los. Eigenlijk ben je gek wanneer je er niet bij bent op 19 en 20 juni. Graag tot ziens!
(Dit interview wordt mede mogelijk gemaakt door Ondernemersfonds Het Hogeland)