Jaap, kun je jezelf in het kort even voorstellen?
Voor je zit een op en top Middelstummer die hier al zijn hele leven woont. Ik ben 71 jaar en heb een geregistreerd partnerschap met Petra Klinkhamer. Gezamenlijk hebben we zes kinderen en zeven kleinkinderen. De jongste telg is twee jaar en woont in Amerika.
Ik ben belastingambtenaar geweest en heb al met al 47,5 jaar bij de Belastingdienst in Groningen gewerkt. Op 1 januari 2019 ben ik met pensioen gegaan en dat bood ruimte voor nieuwe activiteiten. Ik ben al vanaf mijn jonge jaren diverse soorten vrijwilligerswerk gaan doen en heb reeds voor de officiële oprichting aangegeven wel coördinator van het Dorpsloket te willen worden omdat een voorziening waarin mensen elkaar helpen en steunen nog ontbrak in Middelstum.
Het Dorpsloket is onderdeel van de nieuwe dorpscoöperatie Dorpskracht Middelstum e.o.?
Dat klopt inderdaad en Dorpskracht is eind 2024 ontstaan uit de fusie tussen Dorpscoöperatie MiddelSoam en de Stichting Dorpsbelangen Middelstum. Beide organisaties hadden natuurlijk altijd al een gezamenlijke doelstelling en missie en dat was het behartigen van de belangen van alle inwoners uit ons dorp. Door de bundeling, ook van de vrijwilligers, is Dorpskracht Middelstum hiertoe nog beter in staat. Het was dan ook logische stap.
Dorpskracht Middelstum stuurt de nodige werkgroepen aan?
Misschien is het leuk om de huidige bestuursleden nog even te benoemen. De voorzitter is Yke Toepoel, Christa Oosterhoff vervult de rol van secretaris en zit namens het Dorpsloket in het bestuur, Jan van der Kooi is penningmeester, Gerry Hazekamp algemeen bestuurslid en dat geldt ook voor Julia Toonen die zich ook bezighoudt met pr-werkzaamheden.
Gezamenlijk stuurt dit vijfkoppig bestuur in totaal twaalf werkgroepen aan. Die werkgroepen opereren zelfstandig maar meerdere hebben wel een coördinator die weer in verbinding staat met het bestuur. Ik ben bijvoorbeeld het aanspreekpunt namens het loket. Het gaat te ver om alle werkgroepen bij langs te gaan maar neem gerust het linkje op naar de website voor aanvullende informatie: https://dorpskrachtmiddelstum.nl/werkgroepen//.
Jij bent één van de zeven kartrekkers van het dorpsloket?
Toen er in 2018 een enquête rondging door het dorp over een soort van dorpsvisie voor de toekomst waarin het ook ging over de opzet van een dorpsloket, heb ik mij dus direct als mogelijke coördinator opgegeven. Niet veel later is door de vele positieve reacties Dorpsloket MiddelSoam opgericht, tegenwoordig onderdeel van Dorpskracht Middelstum. Ons logo van toen, met daarop afgebeeld poppetjes die elkaars hand vasthouden, gaf heel goed de verbinding aan waarnaar we op zoek waren.
Tegenwoordig doen we alle aanvragen en de (terug)koppelingen met zijn zevenen. Adri de Lange, Ab Hooijer, Christa Oosterhoff, Helga Petersen, Henriëtte Tuinstra en Ad Toonen zijn hierbij mijn partners in crime. In het verleden waren daar ook nog Yme Arends en Peter Bos, zij zijn ons helaas ontvallen. En langs deze weg nogmaals onze grote waardering voor Gretha Medema die het hele administratieve ondersteuningssysteem digitaal voor ons heeft opgesteld en ingericht. Een gegeven waar we nu nog steeds veel profijt van hebben.
En jullie sturen ongeveer 125 vrijwilligers aan?
Maak van dat aantal gerust 140 waarbij sommige vrijwilligers ook voor meerdere kerntaken inzetbaar zijn. Reeds vanaf het begin hadden zich al zo’n 90 tot 100 vrijwilligers aangemeld en dat aantal is in de loop der jaren zelfs nog verder gestegen.
Inmiddels is het een stabiele groep geworden met daarin vooral veel pensionado’s en dat is ook één van de redenen geweest om jou voor dit gesprek uit te nodigen. Want sommige vrijwilligers hebben inmiddels zelf ook hulpvragen uitstaan, bijvoorbeeld voor een kleine dakgootreparatie of –schoonmaak. Ons vrijwilligersbestand vergrijst dus en nieuwe en jongere vrijwilligers zijn meer dan welkom.
Het is goed om te benadrukken dat we mensen gratis helpen. Wel is er een standaardonkostenvergoeding voor benzine- en parkeerkosten. Die voor de benzinekosten is onlangs door de hoge brandstofprijzen verhoogd.
Elke woensdagmorgen zijn jullie voor (aan)vragen te vinden in het Hippolytushoes?
We komen inderdaad op die dag om 09.00 uur bij elkaar en overleggen ongeveer een half uurtje. We bespreken dan bijvoorbeeld de aanvragen die zijn binnengekomen en de (on)mogelijkheden – we nemen niet elke aanvraag aan want we zijn vrijwilligers en geen professionals en willen bestaande bedrijven ook niet in de weg zitten -, evalueren hulpaanvragen en zorgen voor de juiste terugkoppeling. Daarbij onderhouden we allerlei contacten met verschillende instanties.
Mensen met vragen kunnen tussendoor altijd inbreken en alle gemaakte afspraken tussen de verschillende partijen worden digitaal vastgelegd in het logboek zodat we met ons zevenen de status van de hulpaanvragen plus de gemaakte afspraken in kunnen zien. We rouleren wekelijks qua koppeling tussen de aanvraag en de hierbij betrokken vrijwilligers zodat we ook alle zeven feeling met het werk houden. Er is destijds bewust gekozen voor het Hippolytushoes als thuisbasis voor het Dorpsloket vanwege de laagdrempeligheid.
Hoeveel aanvragen krijgen jullie per jaar?
In het begin waren dit er zo’n zeventig tot tachtig per jaar en dat is in de loop der jaren gestaag doorgeklommen naar zo’n dikke 110. In de meeste gevallen gaat het om eenmalige hulpvragen maar een enkele keer ook om structurele. De aanvragen kunnen globaal in 4 categorieën worden onderverdeeld: vervoer – tuin en klussen – administratie – gezelschap.
En waar moet ik dan zoal aan denken?
Het gaat om zeer diverse verzoeken. Iemand van en naar een ziekenhuis brengen bijvoorbeeld voor onderzoek of controle. Of de partner van iemand die dementerend is kort ontlasten door de zorg middels een gesprek of activiteit tijdelijk over te nemen. Maar ook bijspringen bij de Voedselbankactie in december, het Huis van de Sport ondersteunen bij fitheidtesten voor het hele dorp en de Pact van de Eenzaamheid ondersteunen door chocoladerepen met informatie uit te delen bij de Plus.
Maar ook lampjes vervangen, boodschapjes doen, de televisie of radio aansluiten, een klein computerprobleem oplossen of de hond(en) uitlaten, het zijn allemaal verzoeken die langskomen. Soms verwijzen we mensen door naar andere instanties, dat is in 2025 bijvoorbeeld 23 keer voorgekomen.
Daarbij zijn we een uitleenpunt voor rolstoelen, rollators en krukken, delen we gratis hondenpoepzakjes uit en verzorgen we de uitgifte van best-tassen waarbij best staat voor boeken-, (kleine) elektrische apparaten, speelgoed en textiel. De volle tassen worden vervolgens verzameld en één keer per periode afgegeven bij de milieustraat.
Het is bij deze vraag goed om te vermelden dat we zeer te spreken zijn over de rol en de inbreng van de gemeente Eemsdelta, gebiedsregisseur Klaas Bult en organisaties als Voedselbank Eemsdelta, Cadanz/Welzijn, Biblionet, Geldwijzer en Seniorenweb. Allemaal instanties waarmee het prettig samenwerken is en die ons verder kunnen helpen.
Je hebt het vrijwilligerswerk nooit geschuwd toch?
Nee, en ik ben al vanaf jonge leeftijd actief geweest bij bijvoorbeeld de voetballerij, de kerk, later het schoolbestuur maar ook voor de begrafenisvereniging. Ik ben van mening dat wanneer iedereen een vrijwilligerstaakje op zich neemt, hoe klein ook, dat het dan voor iedereen wat makkelijker wordt.
Daarbij is het vaak ook nog eens leuk en gezellig. Elke vrijwilliger in wat voor functie dan ook verdient enorm veel waardering en respect voor wat hij of zij doet. Daar moeten we als gemeenschap blij mee zijn.
Als ik je vraag naar je Dorpslokethoogte- en dieptepunten tot dusver, wat is dan het antwoord?
Als dieptepunt ervaar ik het ontvallen van Yme Arends en Peter Bos, onze vrijwilligers van het eerste uur. Daar staan gelukkig vele hoogtepunten tegenover, zoals de vele succesvolle hulpaanvragen en de afwikkeling ervan. Onlangs heeft RTV Noord middels het programma Noaberschatten aandacht aan ons werk besteed, dat leverde vele leuke en positieve reacties op.
Wat zeker nog leuk is om te benoemen, is het feit dat we inmiddels door vijf verschillende gemeenten benaderd zijn voor aanvullende informatie over het opzetten van een Dorpsloket. Zelfs door een gemeente buiten onze provincie. Die kennisoverdracht is natuurlijk hartstikke leuk en ook een teken dat we wat goed doen in Middelstum.
Heb je nog leuke of bijzondere Dorpsloketanekdotes?
We hebben eens een vervoersvraag naar Haren gehad en niet veel later gingen de aanvraagster en begeleidster gezamenlijk op pad. En dat in de tijd dat er in Groningen allerlei wegwerkzaamheden waren en je door de vele gele aanwijzingsborden de bomen door het bos niet meer zag. Ze zijn dan ook overal geweest maar niet in Haren….
Nog tijd voor hobby’s?
Ach, de dagen vliegen voorbij. De voetballerij en alles wat er bij hoort interesseert mij, ook de plaatselijke voetbalvereniging uiteraard waar ik jarenlang actief geweest ben. Twee keer per week ben ik op het beweegpark te vinden, je moet immers in beweging blijven. En binnenkort begint de Streekproductenmarkt weer, ik ben onderdeel van de gezellige op- en afbouwploeg.
Waar staat het Dorpsloket over vijf a tien jaar?
Ik hoop minimaal waar we nu al staan. Ik denk wel dat het allemaal wat lastiger wordt door de aard en complexiteit van de aanvragen en een verouderend vrijwilligersbestand.
Wil je verder nog iets kwijt?
Vandaar bij deze laatste vraag ook de oproep voor nieuwe en jonge vrijwilligers. Ze zijn bijvoorbeeld nu al actief bij het water geven van onze fraaie bloembakken in het dorp. Maar we kunnen natuurlijk nog veel meer jonge mensen gebruiken. Sluit je bij ons aan want door het Dorpsloket ontstaan waardevolle contacten waardoor mensen op elkaar terug kunnen vallen!
Aan de andere kant, heb je een hulpvraag, schroom dan niet om deze aan ons te stellen. Zeker 80+-ers zijn een doelgroep die niet zo makkelijk op ons afstapt. Maar al onze vrijwilligers zijn graag bereid om mensen verder te helpen. Klik voor meer informatie ook gerust eens op deze link: https://dorpskrachtmiddelstum.nl/werkgroepen/dorpsloket/