Niek, kun je jezelf in het kort even voorstellen?
Niek Wiltjer is de naam, 38 jaar, geboren en getogen in Bedum maar inmiddels al weer twintig jaar in Groningen wonend. Getrouwd met de oorspronkelijk uit Drenthe afkomstige Reanne Timmerman. Samen zijn we de trotse ouders van zoon Florian van vijf en dochter Josefien van drie jaar oud. Mijn hobby’s zijn reizen en daarbij nieuwe landen en culturen ontdekken. Ik ben sportief aangelegd en sport graag. Ik woon naast een sportschool en mag ook graag hardlopen.
Wat ik bij deze vraag zeker nog wil benoemen is dat ik met heel veel plezier terugkijk op de achttien jaar die ik in Bedum gewoond heb. Ik heb er een ontzettend leuke jeugd gehad en onderhoud nog steeds contacten met veel Bedumers. Doordat mijn vader in Bedum woont, kom ik er natuurlijk sowieso nog regelmatig. Ik merk dat veel bekenden die eerder voor hun werk naar het westen verhuisden, nu weer naar hun roots terugkeren. De ruimte en Groningse nuchterheid zijn hier vast debet aan.
Van jongs af aan altijd van de cijfertjes geweest?
Ik wist vroeger niet goed wat te worden maar op de een of andere manier sprak het bankieren mij altijd al wel aan. Daarbij heeft beleggen altijd wel mijn interesse gehad en hierbij ben ik geïnspireerd door mijn vader. Vroeger stond thuis vaak Teletekst aan en op die manier werden de beurskoersen nauwlettend in de gaten gehouden.
Zes jaar RUG leverden vervolgens mooie diploma’s op?
Op mijn twintigste ben ik inderdaad naar de Rijksuniversiteit Groningen gegaan. Ik heb eerst vier jaar lang Bedrijfskunde gestudeerd. Een brede opleiding met veel verschillende vakken waardoor je van veel verschillende zaken wel iets opsteekt. Daarna heb ik twee jaar de Masteropleiding gevolgd en mij daarbij op de Finance gericht met als specialisatie de financiële markten.
Naast het studeren zelf, was ik ook bestuurlijk erg actief in mijn studententijd. Hetzij als voorzitter van een groep studentvoorlichters, hetzij als vicevoorzitter van een cultureel studentencentrum. Ik kijk met veel plezier terug op de kroegcolleges die ik meehielp om te organiseren. Colleges in de kroeg dus, in plaats van op de universiteit zelf. Deze unieke setting leverde een geheel eigen dynamiek op.
Tot slot was ik in mijn studententijd actief met het internetbureau Cronius. Opgericht door mij samen met twee goede Bedumer vrienden. Het bureau dat zich inzette voor duurzame organisaties en websites ontwikkelde en online campagnes opzette. Al met al een zeer gevarieerde tijd waarin ik veel geleerd heb.
Vanuit de schoolbanken kon je direct bij de ING terecht?
Ja, dat klopt! In Groningen heeft de ING-bank een grote afdeling voor vermogende klanten waar ik mijn werkcarrière met veel plezier begonnen ben. Het klantcontact in combinatie met de cijfertjes en de ondersteuning die ik kon bieden bij het maken van financiële keuzes voor de toekomst, maakten de eerste drie jaar als vermogensadviseur zo leuk.
En inmiddels werk je volledig vanuit Amsterdam?
In de jaren erop, was ik inderdaad steeds vaker in Amsterdam te vinden. Daar bevindt zich het hoofdkantoor van de ING. Sinds anderhalf jaar werk ik volledig in de Bijlmer in Amsterdam Zuidoost, met uitzicht op de Arena. En dat terwijl ik wanneer ik thuiswerk kan genieten van het uitzicht op de Euroborg.
Wekelijks ga ik meestal twee dagen die kant op. Ik neem dan de trein van 07.50 uur en ben rond 10.00 uur op het werk. Ik probeer vervolgens uiterlijk om 19.30 uur thuis te zijn, zodat ik de kinderen nog even kan zien.
De treinreis is voor mij een heel productieve manier van werken want ik word niet gestoord door bellende collega’s en kan dus heel veel doen. Ik werk nergens zo gefocust als in de trein. Wanneer ik op kantoor aankom, zijn vaak al de helft van alle problemen reeds opgelost en ik ben optimaal voorbereid op de werkdag.
Voor mij werkt de combinatie kantoorwerk in Amsterdam en thuiswerken in Groningen heel goed. Mijn werk is dus in het westen maar ik kan mooi in het noorden blijven wonen en dankzij een goede verbinding is het woon-werkverkeer prima te doen. Ik kan het iedereen aanraden!
In het noorden werk ik overigens niet alleen vanuit huis maar ik ga ook wel eens naar de vestiging in Groningen of een vestiging in Drenthe. Leuk om op deze manier te sparren met collega’s maar ook leuk om oude klanten weer eens een keer te ontmoeten.
Inmiddels neem je de nodige beleggingservaring met je mee?
Ik werk inmiddels al weer twaalf jaar voor de ING. Als kind had ik al een beleggingsrekening die ik met vallen en opstaan leerde beheren. Ik heb dus ook wel eens behoorlijke flaters gemaakt maar dat was goed voor het leerproces en de ontwikkeling.
De laatste jaren ben ik als Senior Accountmanager en Kennismanager beleggen doorgegroeid naar de functie Product Manager Beleggen. In die functie houd ik mij met van alles bezig. Ik probeer het product iedere dag nog iets beter te maken. Van rapportages en beleid tot wat er in onze ING-app moet worden opgenomen.
Wat maakt dit werk zo leuk?
De diversiteit, het omgaan en sparren met collega’s met als uiteindelijk einddoel natuurlijk zoveel mogelijk tevreden klanten. Je hebt met zoveel verschillende mensen te maken. Ieder met zijn of haar eigen specialisme en achtergrond. Dat zorgt natuurlijk voor heel veel verschillende perspectieven. Dat maakt het werk veelzijdig en ontzettend leuk!
Heb je nog nuttige beleggingstips voor ons?
In het kort? Ik zou het beleggen overlaten aan specialisten en aansturen op zoveel mogelijk spreiding. Professionele beleggers zijn alle dagen met de materie bezig, kennen alle ins en outs van de markt en richten zich op de lange(re) termijn. Ze denken veel rationeler en raken niet in paniek wanneer het eens een keer slechter gaat.
Duurzaamheid speelt een belangrijke rol in jullie leven?
Wij wonen sinds 2018 in een van de 21 woningen van het nieuwbouwproject Europapark. Bijzonder is dat alle woningen uniek zijn qua indeling. In goed overleg met de architect, konden we veel zelf invullen. Van op welke verdieping we de keuken wilden tot het aantal kamers en de plaatsing van de ramen.
Van duurzaam wonen weet ik zelf inmiddels zo’n beetje alles. We wonen in een hyperduurzaam huis: gasloos, met zonnepanelen, Warmte Koude Opslag (WKO) en nog veel meer toekomstbestendige oplossingen. Ik vond het geweldig om alle mogelijkheden uit te pluizen en om zelf te bepalen hoe we het wilden hebben. Met het eindresultaat zijn we erg blij.
Onze woning heeft energielabel A++++. Het energielabel geeft aan hoe hoog het energieverbruik van je woning is. Ons energielabel is het hoogste wat je kunt bereiken en daar zijn we trots op.
Het vrijwilligerswerk wordt ook niet geschuwd?
Dat begon al op jonge leeftijd als vrijwilliger bij de vakantiespeeldagen in Bedum waar ik uiteindelijk elf jaar aan meegewerkt heb. En daar heb ik tijdens een georganiseerde spooktocht ook mijn vrouw leren kennen. In mijn jongere jaren heb ik al voetballend de hele jeugd bij vv Bedum doorlopen en ik ben daarna ook nog twee jaar jeugdleider van een team geweest.
Over mijn activiteiten in mijn studententijd hebben we het al gehad en ik ben nog steeds lekker actief. Zo ben ik bijvoorbeeld wijkhoofd die de collectes van het nationale diabetesfonds coördineert en actief in verschillende buurtcommissies.
Als penningmeester van Stichting Alumni Economie en Bedrijfskunde en lid van de adviesraad van de Faculteit Economie & Bedrijfskunde ben ik ook nog bij de Rijksuniversiteit Groningen actief. Ik doe graag wat voor ze terug na al die mooie jaren.
Heb je nog leuke of bijzondere werkanekdotes?
Doordat de ING in 2021 het hybride werken invoerde, kan ik deels vanuit huis werken. Dat was voor mij een prima mogelijkheid om een volgende stap in mijn werkcarrière te maken. Daardoor kan ik mooi in Groningen blijven wonen terwijl Amsterdam qua werk mijn uitvalsbasis is. Dankzij de digitalisering hoef ik dus gelukkig niet alle dagen in Amsterdam te zijn.
In het Noorden wonen is fantastisch maar door de goede treinverbindingen kun je prima in de Randstad werken. Dat is iets wat ik studenten die in hun laatste studiefase zitten graag mee wil geven want je kunt tegenwoordig prima beide werelden combineren door het nieuwe werken.
Waar staat Niek Wiltjer over tien jaar?
Ik had tien jaar geleden niet kunnen bedenken dat ik zo lang bij een en dezelfde organisatie zou werken. Een organisatie met zoveel verschillende rollen en mogelijkheden dat ik er nog lang niet uitgekeken en uitgeleerd ben.
Maar ik blijf zeker in het Noorden wonen hoor. Misschien zijn er over tien jaar eindelijk stappen gemaakt met de Lelylijn, met een nog snellere verbinding tot gevolg. Dit traject is reeds in 1860 bedacht maar helaas nog nooit tot uitvoering gebracht.
Wil je verder nog iets kwijt?
We hebben het over veel verschillende dingen gehad. Ik vond het leuk om het wonen in Groningen en het werken in de Randstad te promoten en uit te kunnen wijden over duurzaamheid en het belang van vrijwilligerswerk. Dank hiervoor en een hartelijke groet aan al mijn vrienden in Bedum en omstreken.