Edwin en Oeds, kunnen jullie jezelf in het kort even voorstellen?
‘Je bent hier in Uithuizen bij mij te gast, hoewel ik van oorsprong uit Uithuizermeeden kom, dus ik begin wel even. Edwin Balkema is de naam, 45 jaar, trotse vader van twee kinderen en ik heb een vriendin. Naast mijn werk als ambulancechauffeur geef ik veel les in reanimatie. Dat is iets waar ik veel waarde aan hecht omdat ik zo mijn kennis kan doorgeven en anderen kan helpen. In mijn vrije tijd ben ik graag bezig met mijn favoriete hobby, het vissen.’
‘En ik ben Oeds ten Hage, 52 jaar en ik kom uit Uithuizermeeden. Oorspronkelijk liggen mijn roots in De Wilp in de gemeente Westerkwartier maar ik woon al weer sinds 1992 ‘op Meij’. Ik ben de trotse vader van een dochter en een zoon en gelukkig getrouwd. In mijn vrije tijd besteed ik veel aandacht aan mijn hobby’s: klussen en tuinieren. Ik hou ervan om dingen met mijn handen te bouwen en mijn tuin steeds weer een stukje mooier te maken.’
Allebei naast B&B Ontruiming ook nog druk bezig met ander werk dus?
Edwin: ‘We zijn beiden niet van het stilzitten inderdaad. Ik werk al 14 jaar met veel plezier als chauffeur op de ambulance in de omgeving van Uithuizen. Een fulltime baan met wisselende dagen en diensten. Onderweg maak je het nodige mee maar gelukkig kan ik dat na mijn werktijd makkelijk van mij af laten glijden.’
Oeds: ‘Ik ben al jarenlang het bekende gezicht van viskar De Eemsmonder die dinsdag in Uithuizermeeden, woensdag in Uithuizen, donderdag in Bellingwolde en vrijdag in Loppersum staat. Daar ben ik samen met een personeelslid te vinden om de heerlijkste vis te verkopen. Het zijn lange dagen maar tussentijds kan ik het nodige regelen voor B&B Ontruiming.’
Wanneer waren daar de eerste ideeën voor deze onderneming?
Misschien is het wel leuk om te vermelden dat we elkaar hebben leren kennen in Discotheek 538 in Uithuizen. Oeds: ‘Ik werkte daar in de negentiger jaren en Edwin kwam daar als jong ventje vaak stappen. Als je toen had gezegd dat we later veel samen zouden werken dan had ik je voor gek verklaard.’
Edwin: ‘Door onze gezamenlijke vishobby leerden we elkaar zo’n tien jaar geleden wat beter kennen en in coronatijd intensiveerde dat contact. Inmiddels zijn we al meer dan twee jaar samen op pad. Eerst om gezamenlijk allerlei klusjes te doen zoals kleine verbouwingen, schilderklussen of laminaat leggen. Maar dat was uiteindelijk toch niet helemaal ons ding.
Ik volgde ontruimingszaak De Frisse Kater uit Amsterdam op sociale media en dat wekte mijn interesse. Na overleg met Oeds groeide dit uit tot een gezamenlijke interesse die we verder hebben uitgewerkt. Al snel kregen we een grote klus via de uitvaartverzorging van Stad tot Wad. We moesten een woning die nog helemaal vol stond met huisraad ontruimen. Toen wisten we het zeker: dit is echt iets wat we leuk vinden om te doen! Zo is vorig jaar B&B Ontruiming ontstaan.’
Een passende naam was snel gevonden?
Omdat zoveel vrienden ons al ‘Buurman en Buurman’ noemden, na de gelijknamige kinderserie op tv, vanwege de klusjes die we overal samen deden was dit inderdaad niet zo moeilijk. Het klikt gewoon goed tussen ons en de naam past helemaal.
Waar kunnen mensen jullie zoal voor benaderen?
Voor allerlei klusjes en alles wat met ontruimingen te maken heeft. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het ontruimen van woningen, schuren of kantoren. Zie voor ons volledig dienstenpakket ook het volgende linkje: www.benbontruiming.nl. Men kan ons vinden op internet en social media, we adverteren in de Ommelander en we zijn makkelijk bereikbaar via telefoon of WhatsApp en dat bijna 24/7.
De focus ligt dus op het ontruimingswerk maar onze slogan luidt niet voor niets: ‘Extra is onze standaard!’ Dus mocht een pand na de ontruiming bijvoorbeeld nog een sausbeurt nodig hebben dan draaien wij daar onze hand niet voor om. We leveren dus een totaalservice waarbij de klant helemaal ontzorgd kan worden. Daarbij streven we er altijd naar om net dat beetje extra te doen boven onze standaardservice, zodat alles netjes, snel en professioneel wordt afgehandeld.
Welke dienstverlening zouden jullie nog even extra onder de aandacht willen brengen?
We kopen ook inboedels op, dit gaat in de meeste gevallen samen met de ontruiming. De verkoop kan vanuit de te ontruimen woning plaatsvinden maar dat gaat altijd in goed overleg met de familie. Dit natuurlijk door de mogelijke emotionele waarde van de spullen.
Mocht men dat liever niet vanuit de woning zelf willen dan is dat geen enkel probleem. We hebben namelijk ook een loodsruimte in Uithuizermeeden van waaruit de verkoop plaats kan vinden.
Jullie opdrachtgevers zijn zeer divers?
Dat klopt helemaal. Dit kunnen particulieren zijn maar ook uitvaartverzorgers, executeurs en notarissen weten ons tegenwoordig steeds beter te vinden. Door het adverteren in de OC vallen we op bij de oudere lezers. Deden we eerder alles met de auto plus aanhanger, tegenwoordig hebben we een heuse bus tot onze beschikking. Deze kan overigens ook verhuurd worden, misschien is dat ook nog iets wat in dit verhaal geplaatst kan worden als een stukje extra dienstverlening.
Jullie toeren de hele provincie door?
Afstanden kennen we niet. En daarbij wonen families natuurlijk niet alleen in de drie noordelijke provincies hoewel we daar wel het meeste doen. Zo hebben we de afgelopen maanden bijvoorbeeld Assen, Balk, Zuidlaren, Roden, Kloosterburen, Leek en Oude Pekela aangedaan. Maar een van de klussen bracht ons ook naar Utrecht toe.
Tevreden over het eerste jaar?
Zeer tevreden! Waarbij het belangrijk is om te vermelden dat onze onderlinge samenwerking het belangrijkste voor ons is. Waarbij de rol van Bennie Balkema – ‘Dat is mijn vader’, aldus Edwin. ‘Hij is 73 jaar en woont inmiddels al weer bijna 50 jaar in Uithuizermeeden’ – ook niet te onderschatten valt, daarover later meer.
We hebben wel eens een meningsverschil met ons drieën maar daar komen we altijd wel weer uit. Die onderlinge gezelligheid en de lol die we samen hebben, dat vinden we onbetaalbaar.
Als ik jullie vraag naar de B&B Ontruiming hoogte- en dieptepunten, wat is dan het antwoord?
De hoogtepunten halen we uit het plezier dat we met elkaar hebben en de stijgende lijn in de omzet is natuurlijk ook prettig om te constateren. Dieptepunten hebben we eigenlijk niet. Oeds: ‘Of het moet zijn dat Edwin onlangs zijn dikke duim tussen de klep van een kledingbak kreeg. Die kleurt nu zwart. En van dat feit kon door zijn schreeuw van pijn heel Kloosterburen meegenieten….’
Hebben jullie nog leuke of bijzondere ontruimingsanekdotes?
Bij deze vraag is het de hoogste tijd voor ‘de Schuurdirecteur van B&B ontruiming’! Iedere onderneming heeft zijn eigen helden, maar bij B&B Ontruiming is er één man die boven de rest uitstijgt: Bennie Balkema. Zodra er werk aan de winkel is, staat Bennie paraat.
‘De schuur is voor mij!’, zo roept hij met dezelfde overtuiging als een generaal die zijn troepen de strijd instuurt. En inderdaad: daar begint hij, vastbesloten om orde in de chaos te scheppen. Toch blijft het zelden bij opruimen alleen. Want voordat de bezem echt warmgedraaid is, schuifelt er vaak iemand de schuur binnen voor een praatje. Bennie ontvangt iedereen met open armen en met minstens evenveel woorden. Hij vertelt honderduit over ons bedrijf en de ontstaansgeschiedenis ervan, de toekomst en alles daartussenin.
Het gevolg? Mensen lopen later vaak naar ons toe met de vraag: ‘Maar… van wie ís dit bedrijf nou eigenlijk? Van jullie? Of van Bennie?’ En eerlijk is eerlijk: met het enthousiasme waarmee hij vertelt, zou je bijna denken dat hij de directeur zelf is. Als we ooit een nieuwe baas nodig hebben, weten we al wie er het bordje ‘directiekamer’ op de deur mag schroeven. Tot die tijd houden wij hem gewoon in de schuur en dat doet hij met zichtbaar plezier, haha….
Nog tijd voor hobby’s?
We zijn samen redelijk vaak aan het vissen. Een jaarlijks hoogtepunt hierbij is een weekje Denemarken waarbij we voornamelijk vissen in de binnenwateren. Edwin: ‘En zoals hierboven reeds aangegeven geef ik nog vaak reanimatielessen en is Oeds graag aan het klussen in zijn woning.’
Waar staan jullie met B&B Ontruiming over vijf jaar?
We hopen tegen die tijd nog bekender te zijn dan nu maar hebben beiden wel zoiets dat we dit puur beschouwen als een dienst naast het werk. Tegenwoordig hebben we ongeveer wekelijks een ontruiming en dat is op deze manier prima te behappen.
Willen jullie verder nog wat kwijt?
We zijn ook via Facebook te volgen en daar worden regelmatig ontruimingen en verkoopactiviteiten gepost. Volg ons gerust via dit linkje https://www.facebook.com/profile.php?id=61560894982087. Mocht je vragen hebben, aarzel dan niet. We zijn bijna 24/7 te bereiken op het nummer 06-21234869 en helpen mensen graag verder.