In een tijd waarin wereldleiders elkaar met valse woorden en verwijten bestoken, en ook de nationale politiek ons regelmatig doet schudden met ons hoofd, is het essentieel om stil te staan bij de manier waarop we met elkaar communiceren. Mijn dochters van 15, 17 en 20 jaar kijken steeds vaker met ongeloof naar de schandalen en de onoprechtheid die we dagelijks zien. “Ronald, kijk eens naar wat er gebeurt!”, hoor ik vaak in gesprekken.
Politici die ons voorliegen, de stijgende kosten van levensonderhoud, en de toename van geweldsincidenten – het is een zorgwekkende ontwikkeling die ons allemaal raakt. In deze turbulente tijden lijkt het gesprek vaak te draaien om ‘ik’ versus ‘de ander’. Vrienden en kennissen uiten hun frustraties en vinden elkaar op sociale media, waar ze zich omhullen in hun eigen bubbels van gelijkgestemden.
Dit leidt tot toenemende polarisatie, een fenomeen dat steeds meer zichtbaar wordt in onze samenleving. Wantrouwen, agressie en geweld lijken de nieuwe norm te worden, en dat maakt het er niet makkelijker op.
Maar wat als we deze vicieuze cirkel willen doorbreken? Wat als we ons zouden richten op wat ons bindt in plaats van wat ons scheidt? In mijn ogen is dat de weg vooruit. Het is tijd om weer in gesprek te gaan, elkaar te ontmoeten en oprechte interesse te tonen in elkaars verhalen. Want in de kern van elke gesprek ligt de mogelijkheid tot begrip en verbinding.
Onlangs heb ik deelgenomen aan een luistercampagne op Het Hogeland, waar ik met talloze mensen sprak over hun leven en ervaringen. Deze gesprekken waren vaak mooi en verrijkend, maar ook confronterend.
Ondanks de verschillen die soms naar voren kwamen, leidde het blijven luisteren en de oprechte interesse in de verhalen van anderen tot nieuwe inzichten en begrip. Er ontstond een positieve verbinding, een vertrouwensband die ruimte bood voor verschillende perspectieven zonder dat het gesprek escaleerde. Respect voor elkaars standpunt werd de basis voor een constructief gesprek.
Daarom wens ik iedereen – van wereldleiders tot lokale politici en van vrienden tot vreemden – goede gesprekken toe. We moeten ons niet laten leiden door angst en wantrouwen, maar laten we nieuwsgierig zijn naar wat er bij de ander leeft. Stel vragen, ga het gesprek aan met oprechte interesse en vooral: luister.
Het brengt niet alleen veel goeds, maar het kan ook bijdragen aan een samenleving waarin respect en begrip weer centraal staan. Dus mensen, laten we met elkaar het gesprek aan gaan. We moeten ons niet laten leiden door polarisatie. Als we het anders willen, begint het in mijn ogen met een simpel goed gesprek!