Ooit was ik dorpsmeester in Middelstum. Ik moest verplicht in Middelstum wonen, dat werd de Klaproosstraat. Niet geheel de plek waar ik mij thuis voelde, maar goed, je wilde en moest wat. Er werd niet alleen van je verwacht dat je goed je werk deed als hoofdmeester, als voorbeeld, maar dat je ook meedraaide in het dorpsleven. Dat je je sociaal opstelde. Dat viel niet mee. Je kunt niet overal zijn . Als je dan een keer weigerde, werd je verweten dat je niet meeleefde met het dorp.
Kent u Arend Kroeze nog? Lang voor Marja en na Jonkman had hij een galanteriewinkel, in de Grachtstraat in Middelstum. Een aardige man met een grappig snorretje onder zijn neus. Hij was niet alleen in zijn winkel actief, maar ook voorzitter van de handelsvereniging in Middelstum. In die hoedanigheid verwacht ik hem al 45 jaar bij mij thuis.
In de zomer van 1980 organiseerde de handelsvereniging een taptoe op het ijsbaanterrein. Voorzitter A. Kroeze. Er deden wel vijf muziekcorpsen aan mee, ook ons eigen Concordia. Ze zochten een speaker om het geheel aan elkaar te praten en die vonden ze in mij. Dat leek me wel wat.
Twee avonden bij Kroeze thuis zitten praten, samen met ene heer Dijkstra uit Onderdendam die mij de kneepjes van het vak leerde: Middelstum ga uw gang! De generale repetitie was op de zaterdagmiddag en ‘s avonds in het echt.
Ik had er dus heel wat uurtjes in gestoken, ook in de voorbereiding. Het was een groot succes, zwart van het volk. De handelsvereniging waardeerde mijn inzet en na afloop schreeuwde voorzitter Kroeze mij in het voorbijgaan op de fiets dan ook toe: ‘Ik kom nog wel even n keer laans.’
Dat was mooi. Hij zei niet waarvoor, maar ik begreep het wel. Dat is ook redelijk. Het hoeft niet betaald worden, maar een blijk van waardering in de vorm van iets tastbaars is altijd mooi. Die moet dus nog steeds komen.
Dit is één van de vele, zeer vele verhalen uit mijn meesterschap, maar ook uit de tijd daarna in Middelstum. Er komt een boek van: Grunneger veur aaid. Het is mijn levensboek. U zult er veel in herkennen. U zult uw hoofd schudden en zich afvragen: hoe bestaat het! Onthutsend, vrolijk, verrassend, enz.. Mooie herinneringen, maar ook minder mooie.
Soms zo erg dat ik de problemen niet alleen kon oplossen en hulp moest zoeken. Over de liedjesschrijver, het maken van Groningse grammofoonplaten, lezingen, radio, tv, boekenschrijver enz.. Over Jop Pier, Hendrik Bos, Klaas Uffen, zangspelen en mensen waar je geen vertrouwen op kunt vestigen. Aan de hand van al die belevenissen een kleurrijk verhaal.
Ik wil graag dat Middelstumers dat boek kopen en mijn verhaal lezen. Dat ze o.a. eindelijk eens te lezen krijgen hoe bepaalde zaken echt in elkaar staken. Alleen de waarheid, niet kwetsend. Daarom geef ik het boek uit in eigen beheer en verdien er niets aan. Gelukkig heb ik een aantal goede sponsoren gevonden. Daarom kost dit dikke boek van 350 bladzijden, met een hard kaft, maar een tientje.
Het komt op 12 september uit in besloten kring bij Theehuis Mendels in Middelstum. Op 13 en 14 september is het boek in de Asingapoort te koop tussen 10 en 5 uur op de zaterdag en tussen 1 en 5 uur op de zondag. Van harte welkom. De eerste 50 kopers krijgen een gratis gebonden Sunnerkloasbouk van mijn hand, dat niet meer verkocht wordt, omdat voorop een roetzwarte Piet staat, of een cd-box van de Groninger troubadour Hans van der Lijke. Op is op.
Wie ook nog komen moet? Piet Zuidhof, de slager, die helaas niet meer leeft. In 1986 presenteerde ik als slotstuk van de lichtweek in de feesttent bij het Hippolytushoes de muzikale avond. De George Baker Selection zou optreden, maar George werd ziek en toen kwamen The New Four, Jan en Zwaan en de eerste zangeres van BZN. En zo kan ik nog wel even doorgaan, maar dat doen we dan op 13 of 14 september in de Asingapoort.
Fré Schreiber