Peter, kun je jezelf in het kort even voorstellen?
Peter Zuidhof is de naam, 45 jaar inmiddels, trotse partner van de oorspronkelijk uit Westeremden afkomstige Jessica Maring en trotse vader van Julian (3) en Veerle (1). Ik ben geboren in Garrelsweer maar heb bijna mijn hele leven in Middelstum gewoond op een kort uitstapje van enige maanden in Leermens en een half jaar Hamburg na.
Ik ben de eigenaar van Disco-N-Action en heb onlangs net extra bedrijfsruimte gehuurd. Mensen die hier binnenlopen verbazen zich er vaak over wat hier allemaal staat opgeslagen. Een teken inderdaad dat de onderneming in een positieve flow zit.
De liefde voor de muziek zat er al vroeg in?
Het ontstaan van Disco-N-Action is inderdaad voortgekomen uit de liefde voor de muziek maar ook uit de drive om het leuk te maken voor de mensen. Eind jaren tachtig was daar vlak bij mijn ouderlijk huis jeugdsoos The Rising Sun waar mijn neven Henry en Edwin vaak te vinden waren. Terwijl “de grote jongens” aan het schoonmaken waren, draaide ik, als nog geen tiener, letterlijk plaatjes.
Uiteindelijk is het in de kelder van de jeugdsoos voor mij allemaal echt begonnen. Ik was zestien jaar toen DJ Harry Donkerbroek onverwacht verhinderd was en ik voor het eerst mocht draaien. Het werd een magische avond, omdat alles samen leek te vallen. Ineens stonden er taxibusjes vol volk uit onder andere Stedum en Bedum voor de deur. Een topavond dus en ik heb er van het begin tot het eind met volle teugen van genoten.
Wanneer zag Disco-N-Action ook al weer het levenslicht?
Het was niet alleen uit nood geboren dat ik voor het eerst mocht draaien maar ook de oprichting van Disco-N-Action kwam voort uit pech. In 2000 heb ik namelijk een auto-ongeluk gehad waardoor ik behoorlijk in de kreukels kwam te liggen met een aanvankelijke afkeuring door het GAK tot gevolg. Met mijn klachten zou geen enkele werkgever mij in dienst nemen, zo luidde destijds hun oordeel. Ik zag dat anders en dacht, als er geen werkgever meer is die mij in dienst zal nemen, moet ik het zelf maar doen.
En dus ben ik voor mezelf begonnen en zo ontstond in 2001 Disco-N-Action. Voor die tijd was ik nog spaaradvies-adviseur. Een heel andere tak van sport inderdaad. Maar vanaf 2001 begon ik vanuit de onderneming plaatjes te draaien en andere diskjockeys weg te zetten. Het exploiteren van het dorpshuis in Leermens en de sporthal in Loppersum ging ook onder de paraplu van Disco-N-Action. En toen kwam er een eind aan de Leermens-periode en kwam discotheek Moonlight in Middelstum op mijn pad.
Na twee jaar was daar de conclusie dat verdere groei niet mogelijk was en werd het opnieuw tijd nieuwe wegen in te slaan. Ondertussen had het GAK ook het licht gezien, en herkeurden ze iedere WAO’er op basis van wat hij/zij nog wel kon! Een topidee inderdaad. Ik vertelde ze dan ook dat werkweken van 80 uur geen uitzondering waren, en dat ik gezien mijn omzet allang zelfvoorzienend was. Maar ook dat ik niet had geweten wat wel en niet kon, als ik mij achter de geraniums had laten zetten.
Wat heeft het bedrijf in al die jaren toch een prachtige ontwikkeling doorgemaakt?!
Ik vergeet bijna te vertellen dat ik in 2006 in Scharmer nog een café annex cafetaria heb gerund en in 2008 weer een auto-ongeluk heb gehad met alle gevolgen van dien. Dat maakte dat ik eerst wel klaar was met de horeca en in loondienst ging bij De Telefoongids. In het weekend bleef ik echter wel gewoon plaatjes draaien en ik kocht steeds meer spullen voor mijzelf.
En toen was daar vervolgens Google en dat betekende het einde van De Telefoongids. Maar ook de kans om Disco-N-Action goed van de grond te krijgen, mede door de aanschaf van steeds meer eigen materiaal. Met een hele positieve groei van beneden 0 naar een hele mooie plus tot gevolg!
Naast mijn eigen klussen begon ik ook steeds meer te freelancen bij onder andere Powersound, Farrows, en Smart Camels, en leerde ik volledige evenementen neer te zetten en wat je daarvoor nodig had. Op zich niet zo verkeerd want qua leeftijd was ik inmiddels halverwege de dertig. En met een vaste relatie en niet meer de energie van vroeger, brak op werkgebied een nieuw tijdperk aan waarin steeds minder ruimte was voor de rol van Rock&Roll DJ.
Door vele grote vergaderingen en bijeenkomsten in Vita Nova kon vervolgens de opgedane kennis in eigen dorp verder geoptimaliseerd worden en door vele samenwerkingsverbanden aan te gaan, werden de mogelijkheden steeds groter en fraaier.
Zelfs corona kreeg je niet klein?!
De coronatijd vaagde in één klap mijn hele agenda leeg. Maar ik had nog niet zoveel verantwoordelijkheid als nu en daarbij had Jessica een baan. Voor mij brak een hele rustige maar ook gezellige tijd aan vol met nachtelijke gezelligheid en mooie discussies.
En ik had voor het eerst tijd om mijn tuinhuisje te schilderen. En dat schilderwerk bood genoeg tijd om de situatie eens goed te overdenken. Voor de Winterloop in Bedum was ik al ver voor corona aan het pionieren geslagen met het streamingswerk. Wat als ik die streamingsdienst nu eens in kon zetten voor uitvaarten waar in die tijd maar zo’n dertig mensen bij elkaar mochten komen? Daarmee bleek ik een extra dienstverleningstak te hebben aangeboord.
Je bent nu zelfs in het buitenland actief?
Want van het een kwam het ander. Industrielinqs, een bedrijf in Amsterdam, wilde vanuit de Eemshaven een live-stream verzorgen en kwam hiervoor bij mij terecht. Voor hun vaste techniekpartner was de Eemshaven te ver weg. Als nuchtere Groninger gaf ik aan dat we in Nederland toch geen afstanden kennen?! En dat ik, als het moet, naar Zuid-Limburg zou gaan om daar werkzaamheden te verrichten.
De samenwerking beviel erg goed. Een week of twee later belde Wim, eigenaar van Industrielinqs, mij op en herinnerde mij aan die uitspraak. Dus op 8 december 2020 streamden we voor hem vanuit de Eemshaven, en op 9 december maakten we een ochtenduitzending vanuit Chemelot in Geleen. Prachtige tijden!
Niet veel later was ik maar zo met Industrielinqs in o.a Paleis Soestdijk aan het werk en ook bij keuringsinstituut KiWa in Apeldoorn kwamen we regelmatig over de vloer. In 2021 mochten we de European Industry and Energy Summit voorzien van alle techniek in de Ahoy in Rotterdam, in december 2022 werd dit event georganiseerd in Chemelot in Geleen.
In december 2023 waren we vervolgens te gast in de Waagnatie in de haven van Antwerpen. Wim noemde mij altijd de CTO van Industrielinqs: Chief Technical Officer. Maar ook dichterbij vermaken we ons goed. Zo zijn we regelmatig te gast in het CIC in Farmsum, het Chemport Innovation Center, onderdeel van Groningen Seaports. Daarbij hebben we events ondersteund in de Eemsdeltahal in Delfzijl, en hebben we onlangs nog een nieuwjaarsreceptie in 2 loodsen op het terrein van Aldel mogen verzorgen.
Welke dienst zou je nog eens extra willen belichten?
Veel mensen denken bij Disco-N-Action nog steeds alleen aan het dj-gebeuren en gaan voorbij aan het feit dat we inmiddels totaalleverancier zijn voor al uw events op de zakelijke markt. Wat ik zelf niet in huis heb, kan ik eventueel via een relatie wel inhuren. Want nauw samenwerken met vele partners in de branche, dat doen we nog steeds. Maar de muzikale invulling verzorgen op bruiloften of voor de verhuur van karaoke-sets, daar zijn we ook nog steeds voor in te schakelen.
En hoe zit het met ‘het nieuwe kindje’ dat er aan zit te komen?
De naam Disco-N-Action dekt de lading van de onderneming allang niet meer. Ik richt me nu dus ook op de zakelijke markt qua evenementen en met regelmaat lever ik de technische ondersteuning bij uitvaarten. Dat is heel dankbaar werk overigens, om dat voor de nabestaanden op een goede manier te regelen en ze hiermee te ontzorgen.
Maar dit jaar kom ik met een nieuwe naam én onderneming op de markt hoor. Dat het nog niet gebeurd is, ligt voornamelijk aan mijzelf want ik ben degene die input aan moet leveren en daar stagneert het. Dat komt voornamelijk door alle drukte en dus moet ik daar zelf tijd voor zien vrij te maken.
Je staat binnenkort ook weer op het Sunsation-podium?
In principe ben ik eind 2023 gestopt met het zelf draaien. Ik regel het allemaal nog steeds graag qua apparatuur en bezetting want er zijn genoeg goede allround DJ’s die zo’n klus kunnen doen. Maar in bijzondere gevallen maak ik graag nog een keer een uitzondering.
Voor Back In Time van Sunsation bijvoorbeeld, dat dit jaar op vrijdag 11 april plaats gaat vinden. Ik heb hier vorig jaar ook zo van genoten en samen met mij zo’n dikke tweeduizend bezoekers. Jaarlijks ga ik met het bestuur van Sunsation om tafel om te bespreken of we er nog weer een editie aan toe kunnen voegen en die ‘onderhandelingen’ liepen wederom gesmeerd. Ik heb er zin in!
Het is qua tijd wel eens balanceren om alle ballen in de lucht te houden?
Ik heb geen specifiek systeem om al die verschillende klussen, vaak lopen ze ook nog eens door elkaar, tot een goed einde te brengen. Wel is het zo dat ik op mijn best ben wanneer ik moet improviseren. Zoals tijdens de Ahoy-klus in Rotterdam in coronatijd toen de regels wekelijks veranderden en we tot het laadmoment van de vrachtwagen niet goed wisten waar we aan toe waren. Toch lukte het ons om twee prachtige congresdagen te draaien.
Ik stort dus bij topdrukte niet in maar ben dan juist op mijn best. Je moet kunnen blijven schakelen. Mede dankzij goede collega’s overigens waar ik altijd op kan terugvallen.
Als ik je vraag naar je werk hoogte- en dieptepunten tot dusver, wat is dan het antwoord?
Eigenlijk is elke klus die ik doe een hoogtepunt omdat het je gegund is en dat geldt ook voor het vertrouwen in een goede afloop. Of ik nu een microfoon met twee speakers moet leveren of een groot zakelijk event moet draaien, er dient kwaliteit geleverd te worden. En mogelijke dieptepunten, daar kun je ook weer heel veel van leren.
Heb je nog leuke of bijzondere werkanekdotes?
Ahoy Rotterdam voelde echt als een vroegere schoolreisje. Na zoveel maanden stilstand, mochten we eindelijk weer los. De bar in het hotel was nog gesloten maar iemand offerde zijn hotelkamer op en daar hebben we ons qua lol en gezelligheid flink uit kunnen leven. Met als gevolg dat het bier op den duur uit het koffiezetapparaat kwam.
Nog tijd voor hobby’s?
Als je van je hobby je werk hebt kunnen maken dan ben je in elk geval een hobby kwijt. Maar het gezin staat bij mij altijd op nummer één. Wat dat betreft ben ik in de loop der jaren ook steeds meer een gezinsmens geworden. Ik heb in mijn hoofd leren loslaten.
Wil je verder nog iets kwijt?
Eigenlijk niks maar ik heb nog wel twee anekdotes. Toen we de klus op Paleis Soestdijk moesten klaren, had de opdrachtgever in de buurt een hotel aan de nabijgelegen Rijksweg geregeld. Maar na een uur rijden en het passeren van de nodige hotels, gaf de navigatie midden op de snelweg aan: ‘Bestemming bereikt’!
Maar dat was mijn fout want ik had in alle haast Rijksweg A2 als eindbestemming ingevoerd, in plaats van Rijksweg 2…. De sfeer in de bus en na die tijd in het hotel was er niet minder om. We hebben ons bescheurd van het lachen, en dronken er bij aankomst in het hotel, wederom op de hotelkamer omdat de bar gesloten was, een lekker pilsje op.
En tijdens de landelijke wedstrijd onder hotelscholen in Nederland ging er qua materiaal zoveel mis dat de in alle haast opgetrommelde monteur tot ’s avonds laat nog bezig was om alles recht te breien. Mijn aan hem uitgesproken zin ‘dit had je vanmorgen vast niet gedacht’, was er voor de organisatie één met eeuwigheidswaarde want ik kreeg van hen een tegeltje met deze spreuk erop gegraveerd.
Maar genoeg gepraat, ik moet snel verder. Voor alle ins en outs verwijs ik de lezers graag nog even door naar www.disco-n-action.nl.