Giena, kun je jezelf in het kort even voorstellen?
We zijn hier vandaag op de locatie in Leens en daar liggen ook mijn oorspronkelijke roots want mijn opa en oma hebben hier gewoond. Zelf ben ik een geboren en getogen Stadjer die sinds 2007 in Ten Boer woont. Ons huis hebben we zelf ontworpen en hierin kon ik mijn creativiteit helemaal kwijt.
Ik ben 26 jaar getrouwd met Niek Roels. Beiden hadden we al twee kinderen uit een eerdere relatie en samen hebben we ook nog een kind gekregen. Alle vijf de kinderen zijn inmiddels uit huis. We zijn de trotse opa en oma van twee kleinkinderen. Ik ben sinds 2018 directeur van Kinderopvang Het Hogeland en scheidend voorzitter van de Ondernemers Vereniging Hogeland West. Hoe dit allemaal ontstaan is, daar hebben we het straks over.
Ooit begon je je werkzame leven voor de klas?
Als ik in vogelvlucht door mijn werkzame leven tot dusver ga, dan start dat inderdaad in 1980 als docent kantoorautomatisering op de Streekschool, dat later opgegaan is in het Noorderpoortcollege waar ik onder andere machineschrijven, stenografie en managementondersteunende vakken doceerde. De ICT-ontwikkelingen gingen in de tachtiger jaren razendsnel en ik volgde de nodige bijscholingen om bij te blijven. Hier kreeg ik oprecht wel eens jeuk van, haha.
En dat terwijl ik vroeger ooit arts wilde worden. Ik ben toen bij mijzelf ten rade gegaan en besloot een opleiding tot schoonheidsspecialiste te gaan volgen. Een opleiding met bijvoorbeeld anatomie, cytologie en fysiologie als vakken en dat vond ik nu juist zo interessant. Het bloed kruipt dus waar het niet gaan kan.
Verder de vervolgopleidingen gedaan om uiteindelijk ook hierin les te mogen geven. Het ondernemerschap was toentertijd al duidelijk aanwezig want binnen de Streekschool zag ik een mooie kans om de opleiding ‘Schoonheidsspecialiste’ te ontwikkelen onder de bedrijfsopleidingen van de Streekschool. Later is deze opleiding opgegaan in de school voor uiterlijke verzorging van het Noorderpoortcollege.
Bouwen en groeien, die twee begrippen typeren mij wel. Schoevers Opleiding en Bureau Veritas, gespecialiseerd in kwaliteitssystemen, kwamen op mijn pad en ik ging daarnaast Bedrijfskunde studeren. Toen mijn baan bij Veritas door een reorganisatie op de tocht kwam te staan, richtte ik met Imagienation for Growth mijn eigen organisatieadviesbureau op.
Maar in 2009 was daar de switch naar de kinderopvang?
Ik kreeg inderdaad bij Catalpa Kinderopvang Noord Nederland de kans om Clustermanager te worden en dat was weer de opmaat voor de functie van directeurbestuurder van Kids2b waar ik mij op de interne gang van zaken richtte. Ik heb in 2016 het 25-jarig bestaan van het bedrijf nog meegemaakt maar in 2017 ben ik gestopt om vervolgens met een holistisch traject te beginnen.
Dat was het startpunt van een zoektocht naar mijzelf. Wat wil ik nu graag, wat is mijn missie in het leven en waar ligt mijn hart maar ook waar liggen mijn sterke punten? Ik heb dit achteraf als een hele waardevolle tijd ervaren.
En in 2018 kwam Kinderopvang Het Hogeland op je pad?
In die tijd ondersteunde ik ook de eigenaar van Kinderdagopvang De Grondzeiler die een vestiging in Leens had aan de Breekweg. Ik vond het fijn om haar met de door mij in tien jaar opgedane ervaring in de kinderopvang te kunnen helpen maar toen stelde ze mij de vraag of ik de zaak niet van haar wilde overnemen. Zij had het gevoel dat ze haar onderneming gerust aan mij over kon dragen.
Daar heb ik wel even over na moeten denken maar aan de andere kant kwam uit mijn zoektocht naar voren dat dit ook iets was, wat ik heel graag wilde. Begin 2018 heb ik de zaak overgenomen en koos voor een nieuwe naam: Kinderopvang Het Hogeland. Verschillende gemeenten waren op dat moment bezig met het herindelingtraject richting de nieuwe gemeente Het Hogeland en ik besloot hier qua naamgeving op in te spelen.
Kinderopvang Het Hogeland kent inmiddels vele locaties?
Ik heb inmiddels het pand aan de Breekweg 2 gekocht en ook andere organisaties en ondernemers zijn hier gevestigd. Van hieruit geef ik vanuit mijn andere onderneming GVR kindgerelateerde- en managementtrainingen in de kinderopvang. De docent in mij is dus nooit verdwenen en ik vind het leuk om mijn opgedane kennis over te brengen.
Inmiddels ben ik met Kinderopvang Het Hogeland ook op twee locaties in Winsum actief en bieden we kinderopvang, peuteropvang en buitenschoolse opvang in De Tirrel en in onze locatie aan de Regnerus Praediniusstraat. In Zoutkamp bieden we buitenschoolse opvang en ik ben onlangs gestart met een nieuwe locatie aan de Radesingel in Groningen (KDV de RadeRakkertjes) die ik in de loop van dit jaar verder uit wil rollen. De officiële opening moet dus nog plaatsvinden.
Wat is de filosofie achter dit mooie concept en de mooie groei?
Kinderopvang Het Hogeland is in de loop der jaren van 5 naar 27 medewerkers doorgegroeid. Groeien door te bouwen, zaken goed regelen, vertrouwen hebben in het team dat dagelijks met de kinderen werkt en oplossingsgericht denken, dat zijn denk ik de belangrijkste pijlers. Ik ben een conceptueel denker en het is mij gelukt om meerdere concepten uit mijn eerdere werkzaamheden samen te brengen tot een aantrekkelijk geheel dat denkt in oplossingen, over grenzen heenkijkt en altijd kansen ziet.
Een organisatie waarbij de liefde voor het kind vanzelfsprekend centraal staat. Ouders kunnen bij ons hun kroost met een gerust hart achterlaten. Onze missie is om ouders of verzorgers een hooggewaardeerde opvang voor hun kind(eren) te bieden waar waardigheid, welbevinden en geluk ervaren centraal staan.
En dat in een omgeving waarin ouders/verzorgers, kinderen en medewerkers dagelijks het vertrouwen ervaren door een professionele kind- en oudervriendelijke benadering waarmee een positieve speel-, leer- en werkomgeving wordt geboden. En dat is iets wat blijkbaar goed aanslaat.
Zelf heb je altijd gezin, werk en studie gecombineerd?
Ik ben inderdaad een bezige bij die vele ballen in de lucht wil houden en ik heb het ook altijd belangrijk gevonden om economisch zelfstandig te zijn. De combinatie gezin, werk en studie zorgde er in het verleden, en nu nog steeds, wel voor dat ook ’s avonds en in de vakanties de computer aanging om zaken te regelen of om te studeren.
Waarbij ik mij nu inderdaad ook wel eens afvraag, hoe heb ik dat destijds allemaal voor elkaar gebokst? En het einde is nog niet in zicht want ik begin in februari met de eenjarige opleiding Systeemdynamieken in organisaties. En dat naast de ontwikkeling van de nieuwe locatie in Groningen inderdaad.
Wat kun je vertellen over de Ondernemers Vereniging Hogeland West?
De eigenaar van De Grondzeiler was destijds lid van Handelsvereniging Leens en het leek mij goed om mij daar ook aan te melden. Jan Ekster van Ekster Mode en Wonen was destijds de voorzitter en wilde na tien jaar wel een pas op de plaats maken. Ik heb vanaf het begin tijdens de bijeenkomsten mijn opgedane kennis en ervaring gedeeld en dat werd positief gewaardeerd. En dus benaderde men mij als zijn opvolger. Ik wilde aanvankelijk alleen technisch voorzitter worden maar gaandeweg pak je steeds meer dingen op.
En inmiddels is de Handelsvereniging Leens opgegaan in de Ondernemers Vereniging Hogeland West, afgekort de OVHW. Een groeiende vereniging met inmiddels dik zeventig leden waarbij we gezamenlijk de koers bepalen en strategische doelen stellen. Door onze groei en de diversiteit aan ondernemers uit het gebied zijn we ook een gewaardeerde gesprekspartner van de gemeente Het Hogeland.
Je draagt binnenkort het voorzitterstokje over?
Dit is alleen nog maar een formaliteit. Er is een nieuwe voorzitter van de OVHW in beeld. Zelf ben ik bijna drie jaar lang voorzitter geweest maar door de naderende studie en de groei van Kinderopvang Het Hogeland ging het qua tijdsinvestering steeds meer knellen. Uiteraard blijf ik wel actief als lid want ik geniet van de energie van de vereniging. Sowieso moeten we het met zijn allen doen, dat heb ik ook als voorzitter uit proberen te dragen.
Als ik je vraag naar je werkhoogte- en dieptepunten tot dusver, wat is dan het antwoord?
Eigenlijk zie ik KHH als een orkest dat een groot muziekstuk speelt waarin steeds meer instrumenten zijn te horen en waarin uiteindelijk alles in elkaar valt tijdens de grote finale van het stuk. Oftewel een organisatie waar ik al mijn kennis en kunde kwijt kan en waarbij ik de verantwoordelijkheid van onze missie met een gerust hart bij de verschillende teams neer kan leggen.
Bij de dieptepunten keer ik terug bij onze kernwaarden waardigheid, wel bevinden en geluk ervaren. Waarbij ik waardigheid misschien wel het belangrijkste vind. Niet alleen voor het kind maar voor elk mens heel belangrijk. Die momenten in mijn werkleven waar ik die waardigheid niet heb ervaren, daar liggen ook mijn werkdieptepunten.
Heb je nog leuke of bijzondere werkanekdotes?
Ons huis moet binnenkort versterkt worden en tijdens het opruimen en inpakken viel mijn oog op een kaart van een vroegere collega bij Kids2be die een andere baan gevonden had. Zij bedankte mij voor het beslissende zetje wat ik haar gegeven had. Ik vind het heel waardevol dat ik niet alleen kinderen een duwtje in de goede richting kan geven maar ook mijn medewerkers. Hen in hun waarde en waardigheid laten en hun zelfvertrouwen kunnen vergroten, dat beschouw ik zeker ook als hoogtepunten.
Nog tijd voor hobby’s?
Ik zeg wel eens gekscherend dat ik op therapeutische basis sjaals brei want dan kan ik niets anders doen. Ik geniet van mijn kleindochters en zou graag wat meer tijd willen besteden aan het schilderen en beeldhouwen.
Waar staat Giena van der Veen met Kinderopvang Het Hogeland over vijf jaar?
Vijf jaar vooruitkijken vind ik ver hoor. Elke zeven jaar vond er qua werkgebied wel weer een toevoeging plaats en ik zou ook best voor een positie in een Raad van Toezicht willen gaan en mijn expertise verder willen delen. Eigenlijk zou ik het wel wat rustiger aan willen doen maar nu ik dit zo zeg moet ik er zelf om lachen….
Wil je verder nog iets kwijt?
De OVHW zit in mijn hart en ik gun alle ondernemers en inwoners in dit gebied het allerbeste. Er zit hier zoveel potentieel en energie, echt er valt nog zoveel meer te ontwikkelen in deze omgeving ten gunste van het gebied, de ondernemers en dus voor de inwoners. De OVHW heeft al duidelijk laten weten welke wegen daarvoor bewandeld kunnen worden.
En mocht men dit artikel lezen en denken ‘daar wil ik meer van weten’ dan vooral het bestuur van OVHW benaderen. En daar wil ik graag mijn steentje aan bij blijven dragen. Zeker wanneer we dit verenigd doen. En prima natuurlijk wanneer je het linkje naar de website van Kinderopvang Het Hogeland opneemt: www.kinderopvanghethogeland.nl.