Waar ging je vroeger tijdens het Pinksterweekend altijd heen als voetballiefhebber? Naar het Eurovoetbal natuurlijk waar de nationale en internationale sterren van later, jongemannen in de leeftijd tot en met achttien jaar, hun kunsten vertoonden. Vaak ging ik op één van die dagen naar Stadion Esserberg in Haren, de thuishaven van Be Quick inderdaad. Het was zien en gezien worden want naast vele talentvolle spelers, trok het evenement ook veel prominenten en die kon je dan mooi plaatsen op het virtuele lijstje met bekenden.
Helaas is het Eurovoetbal er niet meer, hieraan kwam in 2012 een definitief einde. Mannen als een Jack Suiveer hebben nog geprobeerd om het evenement nieuw leven in te blazen maar dat mocht helaas niet baten. Gelukkig is daar tegenwoordig zo rond het tweede weekend van januari een waardig alternatief. Want in Delfzijl vindt, tegenwoordig in de van Wijnne Barends-hal strak aan de haven gelegen, sinds 2013 de Eurocup plaats. En n.a.v. een interview met oud-voorzitter en oprichter Roy Boxmeer van dit bijzonder evenement, wist ik een felbegeerde perskaart te bemachtigen.
En zodoende toog ik op zaterdag 11 januari, na een fikse vertraging want de autoruiten moesten eerst ijsvrij gemaakt worden, tegen tienen naar Delfzijl. En daar heb ik vervolgens bijna tot het eind van de middag, de laatste wedstrijd was rond 16.30 uur terwijl de eerste wedstrijd al voor 09.00 uur begon, mijn ogen uitgekeken. Twaalf teams, waaronder de top 4 van Nederland, streden vol overgave om de felbegeerde hoofdprijs die zondag tegen het einde van de middag werd uitgereikt.
De twee remises van het Regioteam, tegen de latere poulewinnaar en de latere toernooifinalist, had ik net gemist maar ik kon direct binnenvallen tijdens de kraker PSV – Bayern München. Man, wat een passie en een beleving bij deze jongemannen tot en met dertien jaar. En wat zit de techniek er bij de meesten toch al lekker in. En anders was daar wel de fysieke kracht om zich te onderscheiden.
’s Middags zag ik FC Groningen in actie maar die werden weggevaagd door Ajax en Feyenoord. En dat de Brazilianen, vaste gasten van het toernooi tijdens de laatste edities, er met de uiteindelijke toernooiwinst vandoor zouden gaan dat had ik na de 2-2 tegen Inter Milan niet verwacht. Mooi om ze voor de wedstrijd gezamenlijk op de knieën te zien gaan om hogere machten aan te roepen. Het wierp uiteindelijk zijn vruchten af inderdaad. Het was ook smullen geblazen van het mooie combinatievoetbal dat Sporting Lissabon op de mat legde.
En tussen de bedrijven door liep ik even de haven in, vergaapte mij aan de jongemannen van Kids United of kocht in de ruime cateringruimte een hapje en een drankje zonder hiervoor woekerprijzen te betalen. Ik zag nog oude voetbalmakkers uit vroegere tijden maar ook nieuwe coryfeeën uit de buurt. Kortom, het was weer zien en gezien worden in Delfzijl. Ik kreeg een ouderwets mooi voetbaldagje voorgeschoteld en oude tijden herleefden. Roy, bedankt voor de uitnodiging en het smaakte naar meer.
Verder stond de derde week van januari ook mooi in het teken van de Nieuwjaarsrecepties. Op de woensdag vond die plaats in De Delle en die was natuurlijk van onze eigen Handels- en Bedrijvenvereniging Middelstum waar we elkaar in een gezellige setting een gelukkig en succesvol ondernemersjaar toewensten. Om vervolgens moeite te hebben om het thuisfront weer te vinden, Ach ja, nog eentje dan.
En op de donderdag toog ik naar Adventurepark Waddenfun van Siegrid Hekma in Wehe-den Hoorn waar de ondernemers van Ondernemers Vereniging Hogeland West elkaar ontmoetten. Dat was, in een hele mooie indooromgeving, meer netwerken geblazen en ik was er op uitnodiging van Herbert Schouten, de nieuwe voorzitter van de OVHW. Vele gezellige babbeltjes later tokkelde ik vervolgens zo rond half elf terug naar Middelstum.
En deze week? Grote kans dat wanneer u dit verhaal leest dat ik dan in Nijmegen rondwandel. Althans, dat hoop ik. Gisteren hebben we ingecheckt in een Fletcher-Hotel nabij deze stad omdat mijn vrouw vorig jaar een goedkope overnachting wist te scoren. Zij heeft deze stad voor haar opleiding de afgelopen maanden vanaf september zo’n vijftien keer aan mogen doen en reed hiervoor altijd op en neer maar tijdens deze laatste belangrijke studiedag (zou ze dit studieblok met een voldoende afsluiten?), maken we er deels een gezellig uitje van. En of ze ook deze studiepunten binnengesleept heeft, dat leest u ongetwijfeld volgende week.